In de wereld van film zijn er talloze meeslepende verhalen die de vrouwelijke ervaring centraal stellen. Van krachtige personages tot diepgaande thema’s: deze beste vrouwenfilms bieden een inspirerende, grappige en soms hartverscheurende kijk op de wereld door de ogen van vrouwen.
Hier is een selectie van klassiekers die je gezien móét hebben, herschreven met een frisse, persoonlijke blik.
Thelma & Louise (1991)
Een klassieker die het begrip “roadtrip” voorgoed veranderde. Ridley Scott zette met Thelma & Louise een mijlpaal neer in de filmgeschiedenis. Susan Sarandon en Geena Davis schitteren als twee vriendinnen die hun saaie levens ontvluchten, maar door een fatale gebeurtenis gedwongen worden om te vluchten voor de wet.
Het is niet zomaar een actie film; het is een verhaal over bevrijding en onvoorwaardelijke vriendschap. En laten we eerlijk zijn: de jonge Brad Pitt, die hier zijn grote doorbraak beleefde (met name dankzij zijn wasbordje), is absoluut een bonuspunt.
Steel Magnolias (1989)
Deze film is als een doos bonbons: zoet, troostend, maar soms met een bittere nasmaak. In een schoonheidssalon in het zuiden van de VS deelt een groep vrouwen lief en leed. De cast is legendarisch: Sally Field, Dolly Parton, Shirley MacLaine en een piepjonge Julia Roberts.
De titel zegt alles: deze vrouwen lijken zo delicaat als magnolia’s, maar zijn zo sterk als staal. De scène op de begraafplaats, waarin lachen en huilen naadloos in elkaar overlopen, is een van de krachtigste momenten over rouw ooit gefilmd.
A League of Their Own (1992)
“There’s no crying in baseball!” Penny Marshall scoorde een homerun met deze film over de eerste professionele vrouwenhonkbalcompetitie tijdens de Tweede Wereldoorlog. Geena Davis is de stoere catcher, Madonna de rebelse midvoor en Tom Hanks de norse, dronken coach die langzaam ontdooit.
Het is een heerlijke feelgood-film die stiekem ook gaat over erkenning en ambitie. Het laat zien dat vrouwen niet alleen de fabrieken draaiende hielden, maar ook het entertainment, en dat ze dat deden met klasse en humor.
Fried Green Tomatoes (1991)
Als je na deze film geen trek hebt in gefrituurde groene tomaten, heb je niet goed opgelet. Het verhaal switcht tussen het heden (waar Kathy Bates vriendschap sluit met de bejaarde Jessica Tandy) en het verleden in het Whistle Stop Café.
Het is een ode aan vrouwelijke veerkracht en de kracht van verhalen vertellen. De vriendschap tussen Idgie en Ruth is het kloppende hart van de film. En onthoud: “Towanda!” is de ultieme strijdkreet voor als je het even helemaal gehad hebt.
Beaches (1988)
Houd de tissues maar bij de hand, want Beaches is de ultieme tranentrekker. Bette Midler en Barbara Hershey spelen twee vriendinnen die elkaars tegenpolen zijn, maar wiens levens tientallen jaren met elkaar verweven blijven door brieven en ruzies.
De film viert de vriendschap die dieper gaat dan bloedverwantschap. En zodra Bette Midler “Wind Beneath My Wings” inzet, is er niemand die het droog houdt. Een prachtige herinnering aan de waarde van die ene vriendin die er altijd voor je is.
Little Women (2019)
Greta Gerwig blies het stof van deze klassieker en maakte er iets fris, moderns en energieks van. Saoirse Ronan, Emma Watson, Florence Pugh en Eliza Scanlen spelen de vier zussen March, die opgroeien tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog.
Wat deze versie zo goed maakt, is dat Gerwig de ambitie van de vrouwen serieus neemt, of dat nu schrijven, schilderen of trouwen is. Timothée Chalamet is perfect als de charmante buurjongen Laurie. Een warme film die voelt als thuiskomen.
Legally Blonde (2001)
Wie zegt dat je niet slim én modebewust kunt zijn? Reese Witherspoon is iconisch als Elle Woods, die haar ex achterna reist naar Harvard Law School, maar uiteindelijk ontdekt dat ze veel meer in haar mars heeft dan alleen een leuke vriendin zijn.
Het is een hilarische, zuurstokroze komedie met een serieus punt: onderschat nooit iemand op basis van uiterlijk. De “bend and snap” werkt misschien in het echt niet, maar Elle’s doorzettingsvermogen is wel degelijk inspirerend.
Mean Girls (2004)
Geschreven door Tina Fey, is dit de bijbel voor iedereen die ooit op een middelbare school heeft gezeten. Lindsay Lohan infiltreert bij “The Plastics”, geleid door de briljant gemene Rachel McAdams, en verliest zichzelf in de strijd om populariteit.
De film zit vol oneliners die we nog dagelijks gebruiken (“You can’t sit with us!”). Het is een scherpe satire op meidengedrag, jaloezie en de ongeschreven sociale regels die tieners (en volwassenen) elkaar opleggen. En vergeet niet: op woensdag dragen we roze.
Bridesmaids (2011)
Deze film bewees voor eens en altijd dat vrouwen net zo grof, grappig en chaotisch kunnen zijn als mannen. Kristen Wiig speelt de maid-of-honor wiens leven instort terwijl ze probeert de perfecte bruiloft voor haar beste vriendin te organiseren.
Van de beruchte voedselvergiftiging-scène tot de vliegtuig-inzinking: het is pijnlijk grappig. Maar onder de poep-en-pies-humor zit een eerlijk verhaal over vriendschap die verandert als je ouder wordt, en de angst om achter te blijven.
The Devil Wears Prada (2006)
Meryl Streep zet met Miranda Priestly misschien wel de meest iconische “baas uit de hel” ooit neer. Anne Hathaway is de assistente die probeert te overleven in de meedogenloze modewereld, terwijl Emily Blunt de show steelt als de neurotische collega.
De film gaat over integriteit en de prijs van succes. Het leert ons dat mode meer is dan “stuff”, en dat je nooit je ziel moet verkopen voor een carrière (tenzij het voor die ene Chanel-laarzen is, misschien).
The Help (2011)
Een krachtig ensemble-drama over de zwarte huishoudsters in het gesegregeerde zuiden van de jaren ’60, die besluiten hun verhaal te vertellen. Viola Davis en Octavia Spencer zijn fenomenaal en brengen humor en hartzeer in gelijke mate.
Het is een film over moed: de moed om je stem te verheffen als iedereen wil dat je zwijgt. En natuurlijk over Minny’s inmiddels beruchte chocoladetaart (“Eat my sh*t”). Een film die je raakt en aan het denken zet.
The Joy Luck Club (1993)
Een prachtige mozaïekfilm over vier Chinese moeders en hun in Amerika geboren dochters. De cultuurkloof en de onuitgesproken trauma’s zorgen voor misverstanden, maar de band blijft onbreekbaar.
Het is een emotionele achtbaan die laat zien hoeveel offers moeders brengen voor de toekomst van hun kinderen. Een tijdloze klassieker over identiteit en de complexe liefde tussen ouder en kind.
Hidden Figures (2016)
Soms is de werkelijkheid mooier dan fictie. Dit is het onvertelde verhaal van drie briljante Afro-Amerikaanse wiskundigen bij NASA die cruciaal waren voor de ruimterace. Taraji P. Henson, Octavia Spencer en Janelle Monáe spelen de vrouwen die letterlijk en figuurlijk door het glazen plafond braken.
Het is een inspirerende film die laat zien dat intelligentie geen kleur of geslacht kent. Ze vochten hun oorlog uit met krijtjes en rekenmachines, en wonnen.
The Sisterhood of the Traveling Pants (2005)
Vier vriendinnen, één zomer en een magische spijkerbroek die iedereen past. Het klinkt als een sprookje, maar de thema’s – scheiding, rouw, eerste liefde – zijn heel herkenbaar voor elke tiener.
Blake Lively, Alexis Bledel, America Ferrera en Amber Tamblyn hebben een chemie die echt aanvoelt. Het is de perfecte zomerfilm over opgroeien en ontdekken dat je vriendinnen je echte ankers zijn, waar ter wereld je ook bent.
Sex and the City (2008)
Carrie, Samantha, Charlotte en Miranda zijn terug, en hoe. De film gaat verder waar de serie stopte, met nog meer mode, nog meer drama en – eindelijk – de bruiloft met Mr. Big (of toch niet?).
Het is pure escapisme. New York ziet er fantastisch uit, de kleding is om te smullen en de vriendschap tussen de vier vrouwen is nog steeds het hart van het verhaal. Een feestje voor de fans.
Waiting to Exhale (1995)
Vier vrouwen navigeren door de ups en downs van liefde en carrière. Whitney Houston en Angela Bassett leiden de cast in deze film die eerlijk is over hoe moeilijk het is om “alles te hebben”.
De scène waarin Angela Bassett de auto van haar vreemdgaande man in de fik steekt, is legendarisch. Het is een film over ademhalen, loslaten en steun vinden bij elkaar. En die soundtrack? Die draaien we nog steeds.
The Color Purple (1985)
Steven Spielberg verfilmde het boek van Alice Walker tot een hartverscheurend epos. Whoopi Goldberg maakt haar indrukwekkende debuut als Celie, een vrouw die jarenlang wordt misbruikt maar uiteindelijk haar eigen kracht en stem vindt.
Het is een zware film, maar vol hoop en menselijkheid. Oprah Winfrey is een openbaring als de opstandige Sofia. “I’m poor, black, I might even be ugly, but dear God, I’m here.”
9 to 5 (1980)
Drie secretaresses (Jane Fonda, Lily Tomlin en Dolly Parton) zijn hun seksistische, egoïstische baas zat en besluiten hem te ontvoeren om het kantoor te runnen zoals zij dat willen.
Het is een wraakfantasie die nog steeds verrassend relevant is. De chemie tussen de drie legendes is fantastisch en de titelsong van Dolly Parton is het volkslied voor iedereen die werkt voor de kost.
Julie & Julia (2009)
Meryl Streep is briljant als de excentrieke tv-kok Julia Child, wiens leven wordt verweven met dat van een moderne blogger (Amy Adams) die al haar recepten probeert te koken.
Nora Ephron regisseerde deze warme film over de liefde voor eten en het vinden van je passie. Je krijgt er honger van, maar ook zin om zelf de keuken in te duiken. Bon appétit!
