Meryl Streep is een levende legende. In een carrière die bijna vijf decennia beslaat heeft ze alles gedaan: van Britse premier tot mode-tiran, van concentratiekamp-overlevende tot huisvrouw in Iowa. Wat haar zo bijzonder maakt? Ze gaat volledig op in elk personage, en je vergeet dat je naar Meryl Streep kijkt. Hier zijn tien films die laten zien waarom ze simpelweg de beste is.
10. The Iron Lady (2011)
Streep is Margaret Thatcher – de stem, de houding, die ijzige blik. De film zelf heeft wat zwakke momenten, maar Meryl? Onberispelijk. Ze laat zien hoe Thatcher van kruideniersdochter uitgroeide tot de meest gehate én gerespecteerde premier van Groot-Brittannië. Haar Oscar was ruimschoots verdiend.
9. Out of Africa (1985)
Karen Blixen verlaat Denemarken voor een koffieplantage in Kenia, waar ze verliefd wordt op een charmante jager (Robert Redford). Dit is pure Hollywood-romantiek: prachtige landschappen, een tragische liefde, en Streep met een Deens accent dat zo overtuigend is dat je bijna vergeet dat ze uit New Jersey komt.
8. Adaptation (2002)
Een gekke, meta film over schrijven en obsessies. Streep speelt journaliste Susan Orlean, wier boek over orchideeën wordt geadapteerd door een neurotische scenarioschrijver (Nicolas Cage). Het is grappig, vreemd en verrassend ontroerend. Streep laat zien dat ze comedy net zo goed kan als drama.
7. The Post (2017)
Als Katharine Graham, de eerste vrouwelijke uitgever van een grote Amerikaanse krant, moet Streep kiezen tussen veiligheid en de waarheid. De film gaat over de Pentagon Papers en voelt akelig actueel in deze tijd van “fake news” geschreeuw. Spielberg regisseert, Streep acteert, en het resultaat is journalistiek drama op z’n best.
6. Silkwood (1983)
Karen Silkwood werkt in een plutoniumfabriek en ontdekt dat haar werkgever levensgevaarlijke veiligheidsregels negeert. Ze wordt klokkenluider, en betaalt daar uiteindelijk de prijs voor. Gebaseerd op een waar verhaal, en Streep maakt er een gewone arbeidster van – geen held, gewoon iemand die het juiste probeert te doen.
5. The Bridges of Madison County (1995)
Vier dagen. Meer tijd heeft huisvrouw Francesca niet met de rondreizende fotograaf die onverwacht op haar erf verschijnt. Clint Eastwood regisseert en speelt tegenover Streep in deze film over een affaire die alles verandert maar nergens toe leidt. Het klinkt suf, maar het is hartverscheurend mooi.
4. Doubt (2008)
Zuster Aloysius (Streep) vermoedt dat priester Flynn (Philip Seymour Hoffman) zich op ongepaste wijze gedraagt met een leerling. Maar ze heeft geen bewijs – alleen twijfel. De film geeft geen antwoorden, alleen morele dilemma’s. En Streep als strenge non? Angstaanjagend goed.
3. Kramer vs. Kramer (1979)
Joanna verlaat haar man en zoontje. Anderhalf jaar later komt ze terug en wil haar kind terug. Dit was revolutionair in 1979 – een film die snapte dat scheidingen geen goede en slechte ouders hebben, alleen gebroken mensen die hun best doen. Streep heeft weinig screen time maar maakt er alles uit wat erin zit.
2. The Devil Wears Prada (2006)
Miranda Priestly. Die naam alleen al bezorgt je kippenvel als je ooit in een toxic werkomgeving hebt gezeten. Streep maakt van de ijskoningin-baas van modeblad Runway een icoon: die gefluisterde “That’s all” is dodelijker dan welke schreeuwpartij ook. Anne Hathaway is de assistent die overleeft (ternauwernood). Dit had een ordinaire chickflick kunnen zijn, maar Streep tilt het naar een hoger niveau.
1. Sophie’s Choice (1982)
Sophie overleefde Auschwitz, maar sommige dingen overleef je niet echt. In Brooklyn probeert ze een nieuw leven op te bouwen met haar gewelddadige vriend, tot een jonge schrijver zich met hen bemoeit en Sophie’s geheim naar boven komt. Wat dat geheim is? Daar moet je de film voor zien. Streep leerde Pools en Duits voor deze rol en won terecht een Oscar. Dit is acteren op het allerhoogste niveau – rauw, pijnlijk, onvergetelijk.
