Stephen King is de ongekroonde koning van de horror, en zijn boeken zijn tientallen keren verfilmd. Sommige zijn absolute meesterwerken, andere complete rampen. Maar als het goed wordt gedaan, leveren zijn verhalen de beste horror-, thriller- en drama-films ooit op.
Hier zijn de 10 beste Stephen King-verfilmingen aller tijden.
1. The Shining (1980) – De ultieme King-verfilming (al haat King de film zelf)
Stanley Kubrick nam het boek van King en maakte er iets compleet eigens van. En King? Die vond het helemaal niks.
Toch is The Shining een van de beste horrorfilms ooit. Jack Nicholson’s “Here’s Johnny!” is iconisch, de sfeer is verstikkend en de trage, hypnotiserende horror maakt de film tijdloos.
Dat King het boek later zelf opnieuw liet verfilmen als miniserie? Niemand die die versie nog kijkt.
2. The Shawshank Redemption (1994) – Geen horror, maar puur filmische perfectie
Veel mensen beseffen niet eens dat dit een Stephen King-verhaal is.
Geen bovennatuurlijke krachten, geen horror – alleen een meeslepend gevangenisdrama met Tim Robbins en Morgan Freeman op hun best.
De film flopt in de bioscoop, maar wordt later een cultklassieker en staat steevast bovenaan IMDb’s Top 250.
3. It (2017) – De clown die iedereen nachtmerries bezorgde
Pennywise is een van King’s engste creaties, en in de versie van Bill Skarsgård is hij nog beangstigender.
De 2017-versie neemt het kindergedeelte van het boek en maakt er een huiveringwekkende coming-of-age-horror van.
De film is niet perfect, maar de sfeer, jumpscares en de Losers’ Club maken dit een van de beste moderne horrorfilms.
4. Misery (1990) – Horror zonder monsters, maar met Kathy Bates
Soms is de engste horror gewoon een mens met een schroevendraaier.
In Misery wordt een schrijver (James Caan) gevangen gehouden door zijn “grootste fan”, en Kathy Bates speelt de rol van haar leven als de psychotische Annie Wilkes.
De scène met de hamer? Onvergetelijk.
5. Carrie (1976) – De eerste en nog steeds een van de beste
De eerste Stephen King-verfilming, en meteen een hit.
Carrie is een getreiterd meisje met een gestoorde moeder en een verborgen gave: telekinese.
Het einde op het schoolbal? Bloed, vuur en wraak. Een legendarische climax die deze film een van de beste horrorfilms aller tijden maakt.
6. Stand by Me (1986) – King zonder horror, maar met nostalgie
Niet alle King-verhalen zijn eng. Stand by Me is een nostalgische coming-of-age-film over vier jongens die op zoek gaan naar een lijk.
Regisseur Rob Reiner brengt een perfecte balans tussen humor, emotie en avontuur.
Met een ijzersterke cast (River Phoenix, Wil Wheaton, Corey Feldman) en een soundtrack die je meteen terugbrengt naar de jaren ‘50.
7. The Green Mile (1999) – Magie en tragedie in de dodencel
Nog een gevangenisfilm, nog een meesterwerk.
Tom Hanks speelt een gevangenisbewaarder die een mystieke gevangene met genezende krachten ontmoet. Michael Clarke Duncan speelt de rol van zijn leven als de zachtmoedige John Coffey.
Het einde? Harde, emotionele impact.
8. Doctor Sleep (2019) – Zeldzaam geslaagde vervolgfilm
Een vervolg op The Shining leek een slecht idee. Maar Mike Flanagan slaagde erin om de sfeer van King én Kubrick samen te brengen.
Ewan McGregor speelt een volwassen Danny Torrance, die nog steeds worstelt met de trauma’s van het Overlook Hotel.
Sterke horror, een indrukwekkende finale en een waardig vervolg op een legendarische film.
9. 1408 (2007) – Onderschatte hotelhorror
Veel King-verfilmingen falen als ze korte verhalen proberen uit te rekken tot een film, maar 1408 doet het wél goed.
John Cusack speelt een sceptische schrijver die overnacht in een hotelkamer die niemand levend verlaat.
Geen jumpscares, maar pure psychologische horror.
10. Pet Sematary (1989) – De definitie van creepy
“Dood is beter,” zegt Jud Crandall, en hij heeft gelijk.
Pet Sematary is een van de engste verhalen van King, en de originele filmversie uit 1989 is nog steeds ijzersterk.
De scène met Zelda? Pure nachtmerriefuel.
11. The Mist (2007) – King’s donkerste einde ooit
Wat als er iets in de mist zit… en het wil je vermoorden?
The Mist is een genadeloze monsterfilm waarin een groep mensen vastzit in een supermarkt terwijl buitenaardse wezens in de mist op de loer liggen.
Maar het echte gevaar? De mensen zelf. En dan dat einde… een van de meest schokkende ooit.
12. Christine (1983) – Een moordlustige auto met attitude
Een film over een demonische auto klinkt belachelijk, maar onder regie van John Carpenter wordt Christine een angstaanjagende kracht.
De auto herstelt zichzelf, neemt wraak op pestkoppen en heeft een duister bewustzijn.
King’s verhaal gaat over obsessie, controle en vernietiging, en de film brengt dat perfect tot leven.
13. Dolores Claiborne (1995) – Een verborgen parel
Geen horror, geen monsters, alleen ijzersterk drama en acteerwerk.
Kathy Bates speelt een vrouw die wordt verdacht van moord op haar werkgeefster, terwijl ze worstelt met een duister geheim uit haar verleden.
Een psychologisch meesterwerk met een ijzersterk script en acteerprestaties.
14. Salem’s Lot (1979) – King’s ultieme vampierverhaal
Dé film die een generatie bang maakte voor vampiers.
Een schrijver keert terug naar zijn geboortestad en ontdekt dat een eeuwenoude vampier de boel overneemt.
De scène met de zwevende jongen voor het raam? Nachtmerriemateriaal.
15. Creepshow (1982) – King’s liefdesbrief aan griezelcomics
King werkte zelf mee aan Creepshow, een verzameling korte horrorverhalen in de stijl van oude EC-comics.
Zombies, meteorieten en rottende lichamen – deze film is pure horrorfun.
Met een jonge King in een hilarische rol als een boer die verandert in een plant.
16. The Dead Zone (1983) – Christopher Walken en toekomstvisioenen
Een man ontwaakt uit een coma en ontdekt dat hij de toekomst kan zien door iemand aan te raken.
Maar wat doe je als je weet dat iemand een ramp zal veroorzaken?
David Cronenberg regisseert dit beklemmende, tragische verhaal met een fenomenale Christopher Walken.
17. Firestarter (1984) – Drew Barrymore in vuur en vlam
Een klein meisje met pyrokinese en een schimmige overheid die haar op de hielen zit.
Drew Barrymore, net beroemd door E.T., speelt een meisje dat met haar gedachten alles in de fik kan steken.
Het verhaal is simpel, maar de vuurscènes en spanning houden het boeiend.
18. Gerald’s Game (2017) – Psychologische horror op zijn best
Een vrouw raakt vastgebonden aan een bed als haar man sterft aan een hartaanval.
Wat volgt is een pure nachtmerrie, met hallucinaties, trauma’s en een van de naarste scènes ooit gefilmd (die hand, AUW).
Mike Flanagan bewijst dat je met minimale middelen maximale horror kunt maken.
19. The Running Man (1987) – King meets Schwarzenegger
King schreef onder een pseudoniem een verhaal over een dystopische spelshow waarin mensen vechten voor hun leven.
In de filmversie wordt dat een brute actiefilm met Arnold Schwarzenegger in de hoofdrol.
Niet helemaal trouw aan het boek, maar pure ‘80s fun.
20. Needful Things (1993) – De duivel opent een winkel
In een klein stadje opent een mysterieuze man een winkel waar je alles kunt krijgen wat je maar wilt… voor een prijs.
Max von Sydow is briljant als de charmante maar angstaanjagende winkeleigenaar.
Een ondergewaardeerde thriller die meer aandacht verdient.
King blijft scoren in Hollywood
Van klassieke horror tot psychologische thrillers – Stephen King’s verhalen blijven inspireren.
Welke van deze films is jouw favoriet? 🎬👑🔥
