12 Beste Films van Will Ferrell

"Im very important. I have many leather-bound books and my apartment smells of rich mahogany." Ron Burgundy is Ferrells meesterstuk: een ijdel, chauvinistisch anker in het San Diego van de jaren 70 wiens hele identiteit wankelt zodra een vrouw (Christina Applegate) de redactie binnenstapt. De film zit vol onsterfelijke oneliners en zette de toon voor een hele generatie Amerikaanse komedies.

Twee verwende veertigers die nog bij hun ouders wonen en elkaars bloed wel kunnen drinken tot ze ontdekken dat ze zielsverwanten zijn. De chemie tussen Ferrell en John C. Reilly grenst aan pure waanzin. Van het bouwen van gammele stapelbedden tot de glorieuze climax tijdens de Catalina Wine Mixer: Step Brothers groeide uit tot een van de meest geciteerde komedies ooit gemaakt.

"Santa! Oh my God! Santa, here?! I know him!" Jon Favreaus kerstfilm leunt volledig op de onschuldige, grenzeloze energie van Ferrell als mens die werd opgevoed door elfen op de Noordpool. Waar een mindere acteur irritant zou worden, maakt Ferrell van Buddy een ontroerend, warmhartig wezen dat met spaghetti en ahornsiroop de harten van miljoenen kijkers wereldwijd veroverde.

De grote verrassing in Ferrells filmografie. Als de neurotische belastingambtenaar Harold Crick die plotseling een alwetende vertelstem (Emma Thompson) in zijn hoofd hoort die aankondigt dat hij spoedig zal sterven, levert Ferrell een breekbare, melancholische topvertolking. Zijn pogingen om gitaar te leren spelen en bakkersvrouw Maggie Gyllenhaal voor zich te winnen, tonen zijn grote dramatische reikwijdte.

"If you aint first, youre last!" Een vlijmscherpe en hilarische deconstructie van de Amerikaanse NASCAR-cultuur en ongebreideld chauvinisme. Ferrell schreef het script samen met Adam McKay en schittert als de arrogante coureur die alles verliest aan een flamboyante Franse rivaal (Sacha Baron Cohen). Het avondgebed tot baby Jesus is een komisch hoogtepunt.

Als de saaie administratie-rechercheur die in een Toyota Prius rijdt en Little River Band luistert, vormt Ferrell een gouden duo met heethoofd Mark Wahlberg. Het absurde gegeven dat deze kantoormuis zonder het te beseffen een onweerstaanbare magneet voor beeldschone vrouwen is, wordt door Ferrell met bloedserieus vakmanschap gespeeld.

"Were going streaking! Were going up the quad and into the gymnasium!" De rol waarmee Ferrell zichzelf definitief op de kaart zette na zijn vertrek bij Saturday Night Live. Zodra de brave pasgetrouwde Frank een slok bier neemt, ontwaakt het ontembare feestbeest Frank The Tank. Zijn naakte sprint over straat is iconisch.

Als de zelfverklaarde seksverslaafde en rebelse rock-n-roll kunstschaatser moet Ferrell na een levenslange schorsing een koppel vormen met zijn aartsvijand (Jon Heder). Gekleed in strakke spandex met vlammenpatronen levert Ferrell een heerlijk fysieke vertolking af vol halsbrekende stunts en dubbelzinnige grappen op het ijs.

"I feel like Im taking crazy pills!" Met een idioot poedelkapsel, een kleine hond op zijn arm en een trui met zijn eigen naam erop zette Ferrell een van de meest memorabele komedieschurken van de zeroes neer. Zijn woede-uitbarsting over het feit dat iedereen Dereks identieke blikken blijft bewieroken, is komisch goud.

Wat een flauwe Amerikaanse parodie had kunnen worden, werd onder leiding van Ferrell een liefdevolle, aanstekelijke ode aan het Eurovisie Songfestival. Samen met Rachel McAdams vormt hij het IJslandse duo Fire Saga. Met nummers als 'Ja Ja Ding Dong' en 'Husavik' wist Ferrell zowel te ontroeren als te laten schaterlachen.

Gebaseerd op een kort verhaal van Raymond Carver speelt Ferrell een man met een alcoholprobleem die op dezelfde dag zijn baan verliest en door zijn vrouw wordt buitengesloten. Al zijn bezittingen staan op het gazon en Nick besluit daar simpelweg te gaan wonen. Een rauwe, sobere karakterstudie waarin Ferrell laat zien hoeveel melancholie er achter zijn komische masker schuilt.

Ferrell schittert in een dubbelrol: hij leent zijn stem aan de tirannieke Lord Business die het universum wil vastlijmen met de 'Kragle', en verschijnt in de ontroerende live-action climax als de perfectionistische vader die leert dat creativiteit belangrijker is dan instructieboekjes.