20 Beste Films met acteur Johnny Depp

De rol die hem transformeerde van gerespecteerde indielieveling naar de grootste filmster op aarde. Disney-bazen schrokken zich destijds een hoedje van zijn dronken, waggelende vertolking (geïnspireerd op Keith Richards en Pepe Le Pew), maar het publiek viel massaal voor zijn uitzinnige charme. Zijn eerste Oscarnominatie voor Beste Acteur bewees dat pure komische bravoure ook als topklasse acteerwerk geldt.

Het begin van een van de meest bepalende regisseur-acteurallianties uit de filmgeschiedenis. Als de tragische, zachtmoedige kunstmatige man met scharen als handen spreekt Depp amper 150 woorden in de hele film. Alles zit in zijn grote, melancholische ogen en zijn houterige motoriek. Een tijdloos modern sprookje over buitengesloten worden en onvoorwaardelijke tederheid.

Tim Burtons meesterlijke zwart-wit biopic over 'de slechtste filmregisseur aller tijden'. Depp speelt Wood niet als een zielige mislukkeling, maar als een aandoenlijke optimist met een onstuitbaar geloof in zijn eigen B-films. Zijn tedere scènes met Martin Landau (als een verouderde Bela Lugosi) bezorgen je een brok in de keel. Een absolute kroon op zijn vroege carrière.

Depp op zijn allerrealistischst. Tegenover acteerkanon Al Pacino speelt hij een FBI-infiltrant die zo diep in de maffiawereld gezogen wordt dat zijn eigen identiteit begint af te brokkelen. De chemie tussen Pacino's vermoeide gangster Lefty en Depps verscheurde undercoversoldaat is zinderend. Een grimmig, meeslepend misdaaddrama van het hoogste niveau.

Terry Gilliams uitzinnige verfilming van Hunter S. Thompsons psychedelische klassieker. Depp schoor zijn hoofd kaal, droeg Thompsons eigen kleding en zette een manische, met sigarettenpijp gewapende gonzo-journalist neer die balanceert op de rand van waanzin. Een chaotische, briljante cultfilm die je nergens mee kunt vergelijken.

Hoewel de piepjonge Leonardo DiCaprio terecht alle lof en een Oscarnominatie oogstte als zijn verstandelijk beperkte broertje Arnie, is het Depp die de film zijn kloppende hart geeft. Als de stille, overbelaste Gilbert die klem zit in een saai provinciestadje met een zwaarlijvige moeder en een gezin dat op zijn schouders leunt, toont Depp een ontroerende kwetsbaarheid.

Bloederig, duister en muzikaal meeslepend. Depp zong al zijn nummers zelf in Stephen Sondheims macabere musical over een wraakzuchtige barbier in het Victoriaanse Londen. Met zijn bleke gelaat en ijskoude blik zette hij een angstaanjagend getormenteerde antiheld neer, wat hem zijn derde Academy Award-nominatie opleverde.

Depp transformeert de legendarische onderzoeker Ichabod Crane van een laffe schoolmeester in een zenuwachtige, preutse detective die blindelings vertrouwt op wetenschap en autopsies, totdat hij oog in oog komt met een onthoofde ruiter. Depps gortdroge komische timing en Burtons mistige gothic decors vormen een onweerstaanbare combinatie.

Na het lawaai van Jack Sparrow liet Depp met dit intieme drama zien hoe ingetogen hij kan spelen. Als de Schotse toneelschrijver J.M. Barrie, die inspiratie put uit een weduwe (Kate Winslet) en haar vier jonge zoontjes om het verhaal van Peter Pan te schrijven, levert Depp een van zijn warmste en meest hartverwarmende rollen af. Opnieuw genomineerd voor de Oscar voor Beste Acteur.

Jim Jarmusch' poëtische, zwart-wit acid western. Depp speelt een sullige accountant genaamd William Blake, die na een dodelijk schietincident gewond door het ruige Wilde Westen vlucht in het gezelschap van een Native American genaamd Nobody. Ondersteund door de rauwe gitaarriedels van Neil Young levert Depp een hypnotiserende reis naar het hiernamaals.

De waargebeurde opkomst en tragische ondergang van 'Boston George', de man die in de jaren 70 en 80 eigenhandig het Colombiaanse cocaïnekartel van Pablo Escobar naar de VS importeerde. Depp weet van een drugssmokkelaar een tragische, sympathieke figuur te maken, met als hartverscheurend dieptepunt zijn verwoeste relatie met zijn dochter.

Na jaren van uitbundige pruiken en Disney-blockbusters leverde Depp in Black Mass een ijzingwekkende comeback. Met kille blauwe contactlenzen en een kalende pruik verdween hij volledig in de huid van de beruchte Bostonse maffiabaas James 'Whitey' Bulger. Geen spatje humor of charme, puur intimiderende wreedheid.

Gore Verbinski's Oscarwinnende animatiewestern is een meesterwerk voor zowel jong als oud. Depp leent zijn stem én fysieke capriolen aan een theatrale kameleon met een identiteitscrisis die per ongeluk sheriff wordt van een dor woestijnstadje. Een inventieve, gortdroge ode aan het westerngenre.

Het recordbrekende tweede deel liet zien dat Depp als Jack Sparrow op de toppen van zijn kunnen zat. Van zijn ontsnapping aan kannibalen op een eiland tot het duel bovenop een rollend waterrad: de slapstick en de fysieke komedie zijn van ongekend hoog niveau.

In deze wonderschone stop-motion animatiefilm van Tim Burton leent Depp zijn stem aan de nerveuze, onhandige Victor, die tijdens het oefenen van zijn huwelijksgeloften per ongeluk trouwt met een overleden bruid uit het dodenrijk. Een melancholiek, visueel meesterlijk sprookje vol romantiek.

In Lasse Hallströms zoete romantische fabel speelt Depp de vrijgevochten riviernomade Roux, die met zijn gitaar en woonboot aanmeert bij een conservatief Frans dorpje. Zijn zwoele, ontspannen chemie met Juliette Binoche geeft de film precies de juiste dosis warmte en verleiding.

Michael Mann regisseert Depp als de legendarische bankovervaller John Dillinger in de jaren 30. Depp speelt Dillinger met de flair van een rockster die drommels goed weet dat zijn dagen geteld zijn, terwijl FBI-agent Christian Bale hem meedogenloos op de hielen zit. De rauwe, digitale esthetiek van Mann geeft de schietpartijen een intense lading.

Zijn allereerste filmrol ooit! Wes Craven castte de toen nog volslagen onbekende twintiger als Glen, het sympathieke vriendje van Nancy. De scène waarin hij in slaap valt met zijn tv aan en via een gat in zijn matras wordt opgezogen door Freddy Krueger – waarna een fontein van bloed het plafond raakt – is een van de beroemdste sterfscènes uit de horrorgeschiedenis.

Depp gaf een volstrekt eigen, licht verknipte draai aan Roald Dahls excentrieke snoepmaker. Geïnspireerd door Howard Hughes en kinderprogrammapresentatoren maakte hij van Willy Wonka een kindse, bacterievrezende kluizenaar. Een kleurrijke, surrealistische kaskraker.

Een van de meest charmante vroege rollen van Depp. Als de excentrieke, zwijgzame Sam brengt hij een ode aan de stomme filmhelden Buster Keaton en Charlie Chaplin. De scène waarin hij in een diner twee broodjes aan vorken laat dansen is puur bioscoopplezier, en zijn liefdesverhaal met de mentaal kwetsbare Joon (Mary Stuart Masterson) is hartverwarmend.