15 Beste Films met George Clooney

De definitie van cool. In een perfect maatpak, met een ondeugende knipoog en een onverstoorbare rust leidt Danny Ocean zijn elfkoppige bende door de kluizen van Las Vegas. Steven Soderberghs regie en Clooney's chemie met Brad Pitt maakten dit tot de ultieme moderne heist-film.

Weg met het gepolijste charisma. Als fixer voor een prestigieus advocatenkantoor ruimt Clayton de vuile was van de elite op, terwijl zijn eigen leven langzaam implodeert. Het slotshot, waarin de camera minutenlang op zijn vermoeide gezicht in een taxi blijft rusten zonder dat hij een woord zegt, behoort tot het allerbeste acteerwerk van deze eeuw.

Ryan Bingham leeft uit een rolkoffer en vliegt het land door om namens laffe directies werknemers te ontslaan. Clooney geeft deze emotioneel afgesloten zakenman een ontwapenende kwetsbaarheid. Je voelt de leegte achter zijn spaarzegels en frequent flyer miles langzaam binnensijpelen.

Geobsedeerd door zijn Dapper Dan-haarpommade en gezegend met een bizar bloemrijk vocabulaire. De Coen Brothers gaven Clooney de kans om zijn innerlijke Clark Gable te mixen met kolderieke slapstick. Zijn vertolking van de ontsnapte gevangene Everett bewees definitief zijn genialiteit als komisch acteur.

De vonken spatten van het scherm in de kofferbakscène tussen gentleman-bankovervaller Jack Foley en US Marshal Karen Sisco (Jennifer Lopez). Deze zwoele Elmore Leonard-verfilming markeerde het moment waarop Clooney van tv-dokter transformeerde tot een bona fide filmster van het hoogste kaliber.

Gekleed in slobberige Hawaï-overhemden en rennend op slippers: regisseur Alexander Payne stripte Clooney van elke vorm van Hollywood-glamour. Als advocaat die moet dealen met een stervende echtgenote én ontdekt dat ze een affaire had, levert hij een hartverscheurend menselijke prestatie.

Clooney kwam vijftien kilo aan, liet een volle baard staan en liep tijdens de opnames een zware rugblessure op voor deze rol. Als gedesillusioneerde CIA-agent die ontdekt dat hij slechts een pion is in een vuil geopolitiek oliespel, won hij de welverdiende Oscar voor Beste Mannelijke Bijrol.

Hoewel hij slechts een deel van Alfonso Cuaróns baanbrekende ruimte-thriller te zien is, vormt zijn stem en kalme aanwezigheid het emotionele anker van het verhaal. Zijn geruststellende babbels tegenover Sandra Bullocks paniek geven de film precies de menselijkheid die het ijskoude vacuüm nodig had.

Met een tribale nektatoeage en een kort lontje liet Clooney zien dat hij veel meer in zijn mars had dan vriendelijke glimlachen. Samen met Quentin Tarantino vecht hij zich een weg door een Mexicaanse stripclub vol bloeddorstige vampiers. Een rauwe cultklassieker vol zwarte humor.

Clooney regisseerde dit stijlvolle, zwart-witte historische drama niet alleen, maar speelde ook de loyale coproducent Fred Friendly naast David Strathairns legendarische journalist Edward R. Murrow. Een vlijmscherpe verdediging van de persvrijheid tijdens de heksenjacht van senator McCarthy.

Een paranoïde, overspelige federale marshal die stiekem in zijn kelder sleutelt aan een nogal pikante verrassing. De Coens zetten Clooney wederom in als een hopeloos zelfingenomen dwaas, en hij speelt het met zoveel overgave dat het pijnlijk herkenbaar wordt.

Als charismatische presidentskandidaat lijkt Morris de ideale politicus: welbespraakt, progressief en integer. Maar naarmate zijn jonge campagneleider (Ryan Gosling) dieper graaft, brokkelen de idealen snel af. Clooney regisseerde én speelde een griezelig actueel politiek steekspel.

Aan het einde van de Golfoorlog besluit een groep verveelde Amerikaanse militairen een lading gestolen Koeweits goud te roven. Wat begint als een cynische overval, verandert onder leiding van majoor Gates in een morele reddingsmissie voor lokale burgers. Explosief, visueel gedurfd en bijtend maatschappijkritisch.

"Are you cussing with me?" Zelfs in animatievorm spat Clooney's bravoure van het scherm. Als de charmante, kleptomane vos die zijn wilde natuur niet kan onderdrukken in Wes Andersons stop-motion meesterwerkje, levert hij een van de meest geliefde stemmenrollen uit de moderne filmgeschiedenis.

Gekleed in een Romeins harnas wordt de dommige Hollywood-filmster Baird Whitlock ontvoerd door een groep communistische scenarioschrijvers. Clooney geniet zichtbaar van zijn rol als leeghoofdige filmdiva die zich moeiteloos laat inpakken door Das Kapital en Romeinse sandalen.