Top 20 Beste Films van Harrison Ford

De geboorte van de archeoloog met de fedora en zweep. Toen Tom Selleck vastzat aan zijn contract voor Magnum P.I., schakelden George Lucas en Steven Spielberg op het allerlaatste moment door naar Ford – en de rest is filmgeschiedenis. Zijn droge charisma, die legendarische geïmproviseerde scène waarin hij verveeld een zwaardvechter neerschiet in Caïro en zijn onverschrokken fysieke inzet maken van Raiders het beste avonturenepos ooit gemaakt.

De donkerste en beste Star Wars-film tilt Han Solo naar eenzame hoogte. Ford speelt de smokkelaar met een perfecte balans tussen arrogantie, loyaliteit en onderhuidse tederheid. De vonken tussen hem en Carrie Fisher spatten van het scherm, met als tijdloos hoogtepunt zijn briljante ad-lib ("I know") vlak voordat hij in carbonite wordt ingevroren.

Ridley Scotts neo-noir meesterwerk was destijds een commerciële tegenvaller, maar groeide uit tot een van de meest invloedrijke sci-fi films aller tijden. Ford speelt Rick Deckard, een vermoeide premiejager die in een regenachtig, dystopisch Los Angeles jacht maakt op opstandige androïden. Zijn laconieke, melancholische vertolking geeft de film een filosofische ziel: wie is er hier eigenlijk menselijker, de jager of de prooi?

"I didn't kill my wife!" / "I don't care!" De clash tussen Ford als de onterecht ter dood veroordeelde vaatchirurg Richard Kimble en Tommy Lee Jones als de meedogenloze US Marshal Gerard is 130 minuten lang nagelbijten. Ford blinkt hier uit in waar hij beter in is dan wie dan ook: een wanhopige, doodgewone man neerzetten die door een hel moet gaan om zijn onschuld te bewijzen. Een masterclass in pure suspense.

Hier begon de wereldwijde liefdesaffaire met Harrison Ford. Eigenlijk was hij destijds timmerman die auditieteksten meelas voor George Lucas, totdat Lucas besefte dat de brutale, sarcastische piloot van de Millennium Falcon recht voor zijn neus zat. Han Solo gaf Lucas' sprookjesachtige ruimtemythe de broodnodige aarding, humor en rock-'n-roll.

Zijn enige Oscarnominatie voor Beste Acteur – en volkomen terecht. Als politierechercheur John Book moet Ford onderduiken binnen een streng gelovige Amish-gemeenschap in Pennsylvania om een jong getuige-jongetje te beschermen. Regisseur Peter Weir haalt een ongekend zachtaardige, ingehouden kant in Ford naar boven. De beroemde schuur-opbouwscène en de dansscène op de radio met Sam Cooke zijn pure filmmagie.

Na het gitzwarte Temple of Doom keerde Spielberg terug naar de luchtige avonturentoon, verrijkt met de ultieme castingkeuze: Sean Connery als Indy's vader Henry Jones Sr. De chemie tussen Ford en Connery is goud waard; hun kibbelende vader-zoondynamiek zorgt voor evenveel humor als spektakel in de zoektocht naar de Heilige Graal.

Een decennia later terugkeren naar een legendarische rol pakt zelden zo adembenemend uit. Regisseur Denis Villeneuve maakte een visueel verbluffend vervolg, waarin Ford pas in het laatste bedrijf opduikt. Zijn optreden als een vereenzaamde, door schuldgevoel geteisterde Deckard in het verlaten Las Vegas is rauw, teder en doorleefd. Ford bewees moeiteloos dat hij met de jaren alleen maar beter is gaan acteren.

Een van de meest gedurfde en atypische rollen uit Fords carrière. Opnieuw herenigd met regisseur Peter Weir speelt hij Allie Fox, een briljante maar maniakale uitvinder die walgt van het Amerikaanse consumentisme en zijn gezin meetroont naar de jungle van Midden-Amerika. Fords geleidelijke afdaling in grootheidswaanzin en tirannie toont een duistere, gevaarlijke kant die Hollywood hem zelden liet verkennen.

Donkerder, bloederiger en angstaanjagender dan het origineel – zo bizar intens zelfs dat Spielberg en Lucas er de Amerikaanse PG-13 leeftijdskeuring mee afdwongen. Maar bekijk de iconische mijnkarretjes-achtervolging of de touwbrugscène en je ziet Ford op het absolute hoogtepunt van zijn fysieke kunnen. Zijn verbeten blik terwijl hij op de wankelende brug staat is onbetaalbaar.

"Chewie, we're home." Toen Ford na 32 jaar weer aan boord van de Millennium Falcon stapte, hielden miljoenen bioscoopbezoekers hun adem in. In plaats van een gemakzuchtige reünie gaf Ford de oudere Han Solo een voelbaar gewicht van spijt, gebroken dromen en vaderlijke liefde. Zijn tragische confrontatie op de brug met Kylo Ren bezorgt je nog altijd kippenvel.

Hoewel Ford destijds lobbyde om Han Solo heroïsch te laten sneuvelen, leverde hij toch weer een feest van herkenning af. Van zijn spectaculaire bevrijding uit het paleis van Jabba the Hutt tot de hectische speederbike-achtervolgingen in de bossen van Endor: Han Solo blijft het onmisbare cement van het rebellenleger.

De ultieme jaren 90 actiethriller. Gary Oldman kaapt het presidentiële vliegtuig, maar heeft buiten één detail gerekend: de Amerikaanse president wordt gespeeld door Harrison Ford. Geen bange politicus die in een bunker kruipt, maar een oorlogsveteraan die vanuit de bagageruimte eigenhandig de terroristen uitschakelt. Zijn legendarische one-liner "Get off my plane!" blijft een van de beste bioscoopjuichmomenten uit het decennium.

In deze stijlvolle rechtbankthriller van Alan J. Pakula speelt Ford een succesvolle officier van justitie die plotseling zelf wordt aangeklaagd voor de brute moord op zijn minnares en collega. Ford houdt de kijker twee uur lang in het ongewisse door zijn personage bewust mysterieus en moreel ambigu te houden. Is hij een onschuldig slachtoffer van een politiek complot, of een kille moordenaar?

Zijn tweede optreden als Tom Clancy's CIA-analist Jack Ryan is meteen de sterkste uit de franchise. Geconfronteerd met een geheime, illegale oorlog van het Witte Huis tegen een Colombiaans drugskartel weigert Ryan zijn morele kompas in te leveren. De scène waarin hij recht tegenover de zittende president van Amerika staat en rustig zegt: "I'm sorry, Mr. President. I don't dance", is Ford op zijn allerbest.

Ford nam het stokje over van Alec Baldwin en maakte Jack Ryan direct volwassener en kwetsbaarder. Nadat hij in Londen toevallig een terroristische aanslag op de Britse koninklijke familie verijdelt, wordt zijn eigen gezin het doelwit van een wraakzuchtige IRA-cel onder leiding van Sean Bean. De climax in een stormachtige nacht aan de kust is beklemmend spannend.

Roman Polanski dompelt Ford onder in een Hitchcockiaans mysterie in de straten van Parijs. Als een Amerikaanse cardioloog wiens vrouw plotseling spoorloos uit hun hotelkamer verdwijnt, zwerft Ford door de Franse onderwereld zonder de taal te spreken. Een koortsachtige, claustrofobische thriller waarin Ford laat zien hoe meesterlijk hij paniek en desoriëntatie kan overbrengen.

Een zeldzame kans om Ford eens níet als de sympathieke held te zien. In Robert Zemeckis' hommage aan Alfred Hitchcock speelt hij tegenover Michelle Pfeiffer een gerespecteerde wetenschapper wiens afgelegen huis aan het meer behekst lijkt te zijn. De film speelt briljant in op het betrouwbare imago dat Ford decennialang had opgebouwd, om dat vervolgens met een ijskoude twist genadeloos onderuit te halen.

Een heerlijke rom-com waarin Ford liet zien dat hij ook over een flinke dosis zelfspot beschikt. Als charmante Wall Street-zakenbankier Jack Trainer vormt hij een verbond met secretaresse Tess McGill (Melanie Griffith). Ford speelt met zichtbaar plezier een man die oprecht onder de indruk is van de slimme vrouw naast hem, compleet met gênante kantoorsituaties en ontwapenende charme.

Zijn allereerste samenwerking met George Lucas en zijn officiële doorbraak. Met cowboyhoed op en rijdend in een zwarte Chevy '55 steelt de jonge Ford als de arrogante straatdragger Bob Falfa direct de show in deze nostalgische ode aan de Californische jeugdcultuur van de vroege jaren 60. Zonder deze kleine rol was er wellicht nooit een Han Solo of Indiana Jones geweest.