Seriemoordenaars in films zijn fascinerende psychopaten die je eigenlijk niet zou moeten begrijpen maar toch wilt begrijpen. Sommige films maken ze tot geniale puzzelmakers, andere tonen ze als gewone losers die toevallig mensen vermoorden. De beste films over seriemoordenaars doen beide – ze laten zien hoe menselijk monsters zijn en hoe monsterlijk mensen kunnen zijn. Hier zijn de tien beste.
10. American Psycho (2000)
Christian Bale is Patrick Bateman, een Wall Street yuppie die ‘s nachts mensen vermoordt. Overdag vergelijkt hij visitekaartjes en heeft hij uitgebreide huidverzorgingsroutines, ‘s nachts hakt hij collega’s neer met een bijl terwijl hij Huey Lewis draait. Mary Harron regisseert Bret Easton Ellis’s boek en maakt het satirisch – je weet nooit zeker of Bateman echt moordt of dat het in zijn hoofd zit. Bale is perfect leeg, een maniak die eruitziet als een modelburger.
9. Scream (1996)
Wes Craven en Kevin Williamson maken een slasher die horrorfilms belachelijk maakt terwijl het er zelf een is. Ghostface belt tieners, stelt vragen over horrorfilms, vermoordt ze als ze het antwoord niet weten. Drew Barrymore sterft in de openingsscène ondanks dat ze de grootste naam is – niemand is veilig. Neve Campbell, Courteney Cox, David Arquette proberen te overleven. Het is grappig en eng tegelijk en lanceerde een franchise die nu zes films telt.
8. Henry: Portrait of a Serial Killer (1986)
Michael Rooker speelt Henry Lee Lucas, een rondzwervende moordenaar zonder duidelijk motief. Hij doodt willekeurig – prostitutees, gezinnen, vreemden. De film heeft geen muziek, geen dramatische momenten, het ziet eruit als een documentaire. Rooker speelt Henry als een normale man die toevallig moordt zoals andere mensen boodschappen doen. Het is low-budget en disturbing en werd jaren geblokkeerd door censuur.
7. Zodiac (2007)
David Fincher maakt een film over de Zodiac killer die San Francisco terroriseerde in de late jaren 60. Jake Gyllenhaal is cartoonist Robert Graysmith die geobsedeerd raakt, Mark Ruffalo en Anthony Edwards zijn de detectives, Robert Downey Jr. is journalist Paul Avery. De film duurt 2 uur 37 minuten en lost niets op – Zodiac werd nooit gepakt. Het gaat meer over obsessie en frustratie dan over de moorden zelf. De kelderscène is angstaanjagend zonder dat er iets gebeurt.
6. Monster (2003)
Charlize Theron speelt Aileen Wuornos, een prostituee die zeven mannen vermoordde in Florida tussen 1989-1990. Theron transformeerde compleet – ze werd 14 kilo zwaarder, droepels neptatoeages, had nepvalse tanden. De film toont Wuornos als slachtoffer van misbruik die moordenaar wordt, niet als monster maar als gebroken mens. Christina Ricci speelt haar vriendin Selby. Theron won de Oscar en Wuornos werd geëxecuteerd in 2002, een jaar voor de film uitkwam.
5. Saw (2004)
James Wan en Leigh Whannell maken een horrorfilm voor $1.2 miljoen die een franchise van $1 miljard werd. Twee mannen (Cary Elwes en Leigh Whannell) worden wakker geketend in een smerige badkamer met een lijk ertussen. Jigsaw, de moordenaar, test of ze willen leven via sadistische puzzels – de ene moet de ander doden voor 18:00 of zijn familie sterft. De twist op het einde werd iconisch en lanceerde negen films vol martelingen en valstrikken.
4. M (1931)
Fritz Lang maakt de eerste echte seriemoordenaarsfilm. Peter Lorre is Hans Beckert, een kindermoordenaar in Berlijn die fluit “In the Hall of the Mountain King” voordat hij doodt. De politie kan hem niet vinden, dus de onderwereld gaat zelf op jacht omdat de politie hun zaken verstoort. Het eindigt met Beckert die terechtstaat voor criminelen in plaats van rechters. Het is expressionistisch, zwart-wit, en creëerde het template voor elk seriemoordenaarsgenre dat volgde.
3. Psycho (1960)
Alfred Hitchcock vermoordt zijn hoofdpersonage (Janet Leigh) 47 minuten in de film tijdens een douchescène. Marion Crane steelt $40.000 en stopt bij het Bates Motel, waar Norman Bates (Anthony Perkins) haar vermoordt in de douche. De scène duurt 45 seconden, 77 camera angles, Bernard Herrmann’s gillende violen. De twist – Norman is zijn eigen moeder – lijkt nu bekend maar schockte het publiek in 1960. Het is Hitchcock’s meesterwerk en maakte elk motelbezoek daarna angstaanjagend.
2. The Silence of the Lambs (1991)
Jonathan Demme maakt een thriller waarin FBI-trainee Clarice Starling (Jodie Foster) advies zoekt bij Hannibal Lecter (Anthony Hopkins), een gevangen psychiater/kannibaal, om Buffalo Bill te vangen – een moordenaar die vrouwen vilt. Hopkins speelt Lecter met intense stiltes en beleefdheid, Foster is briljant kwetsbaar. De film won vijf Oscars – Best Picture, Director, Actor, Actress, Screenplay – de laatste keer dat dat gebeurde was “One Flew Over the Cuckoo’s Nest” in 1975.
1. Se7en (1995)
David Fincher’s meesterwerk. Detectives Somerset (Morgan Freeman) en Mills (Brad Pitt) jagen op John Doe, een moordenaar die zijn slachtoffers kiest op basis van de zeven hoofdzonden. Iemand wordt gedwongen tot hij dood gaat (gulzigheid), een advocaat bloedt dood (hebzucht), een drugdealer wordt een jaar aan zijn bed vastgebonden (luiheid). De stad is altijd nat en grijs, alles lijkt te rotten. Kevin Spacey speelt John Doe en levert zichzelf op voor de laatste twee moorden. Het einde in het veld met de doos is één van de donkerste eindscènes ooit – “What’s in the box?” werd een meme maar in de film is het gruwelijk.
