Charlize Theron begon ooit als balletdanseres in Zuid-Afrika, maar groeide uit tot een van de meest gevierde actrices van haar generatie. Ze durft lelijk te zijn op het scherm, duikt met volle overgave in duistere rollen, en combineert actie met diep drama alsof het niets is. Dit zijn haar 15 beste films — van stoere actieheld tot kwetsbare moeder, en alles ertussenin.
15. Mighty Joe Young (1998)
Lang voordat ze Oscars won, speelde Theron in deze avontuurlijke familiefilm een jonge vrouw die een bijzondere band heeft met een gigantische gorilla. Het is een wat brave film, maar Theron’s warmte en natuurlijke uitstraling maken haar meteen memorabel.
14. The Legend of Bagger Vance (2000)
In deze golffilm van Robert Redford staat Will Smith centraal, maar Theron geeft met haar elegante en zelfverzekerde voorkomen de film net dat beetje klasse. Geen hoogtepunt uit haar carrière, maar een charmante bijrol in een film die groter had kunnen zijn dan hij werd.
13. Snow White and the Huntsman (2012)
Charlize als de boze koningin? Geloof ons: zelden was een sprookjesfiguur zó angstaanjagend én verleidelijk tegelijk. Ze steelt de show met haar ijskoude blik en gotische grandeur. De film zelf heeft zijn zwakke punten, maar Theron is de reden om te blijven kijken.
12. In the Valley of Elah (2007)
In deze sobere, indringende film over veteranentrauma’s speelt Theron een rechercheur die worstelt met machismo en corruptie binnen haar werkveld. Haar ingetogen spel contrasteert mooi met Tommy Lee Jones’ gepijnigde vaderrol. Geen blockbuster, wel ijzersterk acteerwerk.
11. The Devil’s Advocate (1997)
Een jonge Theron, nog maar net begonnen in Hollywood, speelt hier tegenover Keanu Reeves en Al Pacino. Haar personage raakt langzaam de grip op de realiteit kwijt, en Theron weet haar mentale instorting op hartverscheurende wijze neer te zetten. Een vroege blik op haar dramatische potentie.
10. The Italian Job (2003)
In deze stijlvolle remake van de Britse klassieker kruipt Theron in de huid van een kluizenkraker. Het is popcornvermaak van de bovenste plank, met auto-achtervolgingen, plottwists en vooral: Theron als coole professional tussen de mannen.
9. The Cider House Rules (1999)
Een zachte, menselijke rol in een film vol morele dilemma’s. Theron speelt een jonge vrouw die onbedoeld een sleutelrol speelt in het ontwaken van Tobey Maguire’s personage. Haar kwetsbaarheid en kracht maken diepe indruk, zelfs tussen het geweld van oorlog en verlies.
8. Prometheus (2012)
Ridley Scott’s terugkeer naar het Alien-universum had veel bombarie, maar Theron wist overeind te blijven tussen alle CGI en monsterlijke dreiging. Haar koele, afstandelijke performance als Meredith Vickers past perfect in het claustrofobische geheel.
7. Atomic Blonde (2017)
Vergelijk haar gerust met James Bond of John Wick, maar dan met hakken, punkmuziek en ijskoude finesse. Theron voert zelf haar stunts uit en geeft haar spionnenrol een rauwe intensiteit. Elke trap, val en stoot voelt écht. Een nieuwe klassieker in het actiegenre.
6. Bombshell (2019)
Getransformeerd tot Fox News-anchor Megyn Kelly speelt Theron met beheersing en nuance. Zonder karikatuur te worden, brengt ze een vrouw tot leven die haar stem vindt in een door mannen gedomineerde wereld. Een prestatie die haar opnieuw Oscar-nominaties opleverde.
5. Tully (2018)
Theron durft hier alles los te laten: uiterlijk, glamour, ego. Ze speelt een moeder aan de rand van een burn-out met zoveel herkenbare vermoeidheid, liefde en wanhoop dat het bijna pijn doet. Realistisch, ontroerend en soms verrassend grappig.
4. Young Adult (2011)
Een van haar meest gewaagde rollen: een vrouw die haar middelbareschoolliefde wil terugwinnen, ongeacht de gevolgen. Theron speelt haar personage zonder medelijden of opsmuk — genadeloos eerlijk en pijnlijk raak. Je haat haar soms, maar je voelt ook haar eenzaamheid.
3. North Country (2005)
Gebaseerd op een waargebeurd verhaal speelt Theron een mijnwerkster die het opneemt tegen seksuele intimidatie op de werkvloer. Haar rauwe, eerlijke vertolking bezorgde haar een tweede Oscarnominatie. Een krachtige aanklacht én een persoonlijk drama in één.
2. Mad Max: Fury Road (2015)
Furiosa. Eén woord, en iedereen weet waar je het over hebt. Theron stal de show in deze adembenemende, post-apocalyptische achtbaanrit. Ze is stoer, stil, vastberaden — en emotioneel onverslaanbaar. Dit is actie-acteren op het hoogste niveau.
1. Monster (2003)
De rol die haar eeuwige respect opleverde. Als seriemoordenares Aileen Wuornos is Theron onherkenbaar, maar nooit onmenselijk. Ze transformeert, lichamelijk en geestelijk, en laat een gebroken, gekwelde ziel zien die blijft hangen. Hier bewees ze dat ze tot de absolute top behoort.
