De John Wick-filmreeks is in een paar jaar uitgegroeid van een bescheiden actiefilm tot een gigantische franchise met een eigen mythologie, moordenaarscode en miljoenen fans. Keanu Reeves herdefinieerde zichzelf als actie-icoon en de reeks is een absolute masterclass in hoe je geweld stijlvol in beeld brengt.
Of het nu gaat om een potlood, een boek of een auto: in de handen van Baba Yaga wordt alles een wapen. Dit is de ultieme volgorde van de saga tot en met 2025.
1. John Wick (2014)
https://www.youtube.com/watch?v=C0BMx-qxsP4
Het begon allemaal met een hond. Wanneer gangsters de laatste tastbare herinnering aan zijn overleden vrouw doden, komt voormalig huurmoordenaar John Wick uit zijn pensioen. Wat volgt is geen simpele wraakactie, maar een kille, efficiënte slooptocht door de onderwereld.
Deze film was een schok voor het systeem van Hollywood. Geen trillende camera’s of snelle montages om slecht vechten te verhullen, maar lange shots en loepzuivere headshots. Het legde de basis voor een unieke wereld vol gouden munten en strakke pakken.
2. John Wick: Chapter 2 (2017)
https://www.youtube.com/watch?v=XGk2EfbD_Ps
John wordt opnieuw de duisternis in getrokken wanneer hij een oude “bloed-eed” moet inlossen. Zijn reis leidt naar Rome, waar we pas echt zien hoe groot de organisatie achter de moordenaars is. De scène waarin hij “boodschappen doet” (lees: wapens en kogelwerende pakken koopt) is nu al legendarisch.
De actie is hier eleganter en grootser. Vooral de shootout in de catacomben en het spiegelpaleis aan het einde zijn visuele kunststukjes. Het einde zet de deur wagenwijd open voor totale chaos.
3. John Wick: Chapter 3 – Parabellum (2019)
https://www.youtube.com/watch?v=M7XM597XO94
Na het breken van de regels van The Continental is John “excommunicado”. Met een prijs van 14 miljoen dollar op zijn hoofd is hij nergens meer veilig. De film begint direct waar deel 2 eindigde en gunt de kijker (en John) geen seconde rust.
Denk aan vechten te paard in New York, een moord met een bibliotheekboek en Halle Berry met haar moordlustige honden. Het is pure uitputting en creativiteit, waarbij de actie soms bijna tegen het absurde aan schuurt, maar altijd geloofwaardig blijft door Reeves’ inzet.
4. John Wick: Chapter 4 (2023)
https://www.youtube.com/watch?v=qEVUtrk8_B4
De saga bereikt haar voorlopige hoogtepunt. John wil zijn vrijheid terug en daagt de High Table uit in een duel op leven en dood. De film is een wereldreis langs Osaka, Berlijn en Parijs, met actiescènes die cinematografisch verbluffend zijn.
Vooral het laatste uur in Parijs is waanzinnig. Van de rotonde bij de Arc de Triomphe tot de eindeloze trap naar de Sacré-Cœur: je voelt de vermoeidheid van het personage in je eigen botten. Een opera van kogels die de franchise een waardig (voorlopig) slot geeft.
5. Ballerina (2025)
https://www.youtube.com/watch?v=0FSwsrFpkbw
Deze spin-off speelt zich af tussen deel 3 en 4 en volgt Rooney (Ana de Armas). Ze is een ballerina die is opgeleid in dezelfde traditie als John, en zoekt wraak op de moordenaars van haar familie.
Het is fascinerend om de wereld eens door andere ogen te zien. De Armas brengt een andere, sierlijkere vechtstijl mee dan de brute kracht van Reeves. Natuurlijk keert Keanu even terug, maar de film bewijst dat het Wick-universum ook zonder hem bestaansrecht heeft.
Bonus: The Continental (2023)
https://www.youtube.com/watch?v=y3FzXBkCUAg
Een miniserie die ons meeneemt naar het groezelige New York van de jaren ’70. We volgen een jonge Winston Scott en zien hoe hij de leiding krijgt over het mysterieuze hotel voor huurmoordenaars.
Hoewel Reeves ontbreekt, druipt de sfeer van het scherm. De muziek, de kleding en de keiharde actie maken het een must voor de fans die meer willen weten over de regels en de geschiedenis van deze fascinerende onderwereld.
