De Teenage Mutant Ninja Turtles zijn een multimedia-fenomeen dat al decennia standhoudt. Wat begon als een zwart-wit comic van Kevin Eastman en Peter Laird, groeide uit tot een imperium van cartoons, speelgoed en natuurlijk speelfilms. De kwaliteit van deze bioscoopavonturen varieert echter enorm, van baanbrekende poppentechniek tot hypermoderne animatiestijlen.
Hier zijn alle acht Teenage Mutant Ninja Turtles-films gerangschikt van slechtst naar best.
8. Teenage Mutant Ninja Turtles: Out of the Shadows (2016)
Dit vervolg op de reboot uit 2014 probeerde de fans van het eerste uur tegemoet te komen door klassieke schurken als Bebop, Rocksteady en Krang te introduceren. De film is echter een chaotisch geheel dat wankelt tussen flauwe grappen en overdreven actie.
Hoewel de interactie tussen de schildpadden iets beter is dan in zijn voorganger, voelt het plot rond de Technodrome en het paarse slijm afgeraffeld aan. De commerciële tegenvaller van deze film zorgde ervoor dat deze tijdlijn voortijdig werd stopgezet.
7. Teenage Mutant Ninja Turtles (2014)
De door Michael Bay geproduceerde reboot bracht de Turtles naar het tijdperk van moderne CGI en motion-capture. Het ontwerp van de Turtles was direct controversieel; ze waren enorm, gespierd en hadden opvallend menselijke gelaatstrekken. De film probeert een serieuzere toon aan te slaan, maar de cast — inclusief Megan Fox als April O’Neil — weet niet overal te overtuigen.
Het is een luidruchtig actiespektakel dat de charme van de originele comics en cartoons grotendeels mist.
6. Teenage Mutant Ninja Turtles III (1993)
In het derde deel van de originele reeks reizen de Turtles terug in de tijd naar het feodale Japan om April te redden. Het grootste probleem van deze film is het zichtbaar lagere budget. De geavanceerde pakken van Jim Henson’s Creature Shop werden vervangen door kwalitatief mindere kostuums, wat de Turtles een veel minder levendige uitstraling gaf.
Het plot over een corrupte daimyo en een Britse wapenhandelaar mist de nodige spanning, wat leidde tot een lange pauze voor de live-action franchise.
5. Batman vs. Teenage Mutant Ninja Turtles (2019)
Deze verrassend sterke crossover brengt de schildpadden naar Gotham City, waar ze de krachten bundelen met Batman om de League of Assassins en de Foot Clan te stoppen. De film is gebaseerd op de populaire stripreeks en slaagt erin de stijlen van beide universums perfect te combineren.
De gevechten zijn uitstekend geanimeerd en de interacties tussen de Turtles en de Bat-family zijn vaak erg komisch. Het is een directe-naar-video release die de kwaliteit van menig bioscoopfilm overstijgt.
4. Teenage Mutant Ninja Turtles II: The Secret of the Ooze (1991)
Dit vervolg op de megahit uit 1990 is lichter van toon en bevat minder geweld, mede door klachten van ouders na het eerste deel. De film introduceert de mutanten Tokka en Rahzar en bevat de inmiddels legendarische verschijning van Vanilla Ice met zijn “Ninja Rap”.
Hoewel de film minder diepgang heeft dan het origineel, blijft de poppentechniek indrukwekkend en is het voor velen een nostalgisch hoogtepunt uit de jaren ’90.
3. TMNT (2007)
De eerste volledig geanimeerde film sinds de jaren ’90 koos voor een serieuzere en meer volwassen insteek. De focus ligt hier op de onderlinge spanningen tussen Leonardo en Raphael, wat resulteert in een van de beste gevechten uit de hele reeks op een regenachtig dak.
De film ziet af van Shredder als hoofdschurk en kiest voor een origineel verhaal over eeuwenoude krijgers en monsters. De gestileerde animatie en de emotionele kern maken dit tot een zeer gewaardeerde inzending.
2. Teenage Mutant Ninja Turtles: Mutant Mayhem (2023)
De meest recente reboot bracht een frisse wind door de franchise met een unieke, handgetekende animatiestijl. Voor het eerst worden de Turtles ook echt door tieners ingesproken, wat de bantering en de zoektocht naar acceptatie zeer authentiek maakt.
De film bruist van de energie en bevat een geweldige soundtrack vol hiphop-klassiekers. Het slaagt erin de kern van de Turtles te behouden terwijl het tegelijkertijd iets totaal nieuws en moderns neerzet.
1. Teenage Mutant Ninja Turtles (1990)
Het origineel uit 1990 blijft de onbetwiste koning van de franchise. Met de revolutionaire animatronics van Jim Henson kwamen de Turtles op een manier tot leven die sindsdien nooit meer is geëvenaard.
De film vindt de perfecte balans tussen de duistere toon van de originele comics en de humor van de cartoons. Het is een film met een hart, waarin de familieband tussen de broers en hun meester Splinter centraal staat. Ondanks de beperkte middelen van destijds, voelt de film nog steeds rauw, echt en tijdloos aan.
