Marlon Brando was een van de meest invloedrijke acteurs aller tijden, maar ook een enigma in Hollywood. Achter zijn legendarische rollen in The Godfather, A Streetcar Named Desire en Apocalypse Now schuilde een chaotisch, rebels en vaak tragisch leven.
Hier zijn 15 schokkende weetjes over Marlon Brando die laten zien hoe complex en controversieel hij was.
1. Hij haatte Hollywood, ondanks zijn succes
Brando werd gezien als de beste acteur van zijn generatie, maar hij verachtte Hollywood en alles waar het voor stond.
Hij vond de filmindustrie oppervlakkig en corrupt en sprak openlijk over hoe geld en macht talent vernietigden. Toch verdiende hij miljoenen en gebruikte hij zijn status om Hollywoods hypocrisie aan de kaak te stellen.
2. Hij weigerde zijn Oscar voor The Godfather (1972)
In 1973 won Marlon Brando een Oscar voor zijn iconische rol als Vito Corleone in The Godfather. Maar in plaats van de prijs te accepteren, stuurde hij activiste Sacheen Littlefeather naar het podium om de prijs namens hem te weigeren.
Dit deed hij om te protesteren tegen de behandeling van Native Americans in Hollywood en de VS. Het was een van de meest controversiële Oscar-momenten ooit.
3. Hij was een absolute nachtmerrie op de set van Apocalypse Now
Tijdens de opnames van Apocalypse Now was Brando te zwaar, onvoorbereid en weigerde hij de scripts te lezen.
Regisseur Francis Ford Coppola was radeloos, omdat Brando puur improvisatie deed en zich onvoorspelbaar gedroeg. Coppola moest uiteindelijk de film compleet herstructureren om Brando’s scènes werkbaar te maken.
4. Hij had een chaotisch liefdesleven en minstens 11 kinderen
Brando had talloze affaires en relaties, met zowel mannen als vrouwen.
Officieel erkende hij 11 kinderen, maar insiders beweren dat hij er mogelijk meer had. Zijn familiegeschiedenis is een wirwar van geheimen, schandalen en familiedrama’s.
5. Zijn zoon schoot de vriend van zijn halfzus dood
In 1990 schoot Christian Brando, Marlon’s zoon, de vriend van zijn halfzus Cheyenne dood in het huis van Brando in Beverly Hills.
Brando probeerde zijn zoon te beschermen, maar Christian werd veroordeeld tot 10 jaar gevangenisstraf. Dit familietrauma bracht Brando volledig uit balans.
6. Zijn dochter Cheyenne pleegde zelfmoord
Na de moordzaak raakte Cheyenne Brando depressief en worstelde ze met mentale problemen.
In 1995 hing ze zichzelf op, wat Brando’s wereld compleet instortte. Dit was een van de grootste tragedies in zijn leven.
7. Hij werd bijna uit The Godfather gezet
Studio Paramount wilde Brando absoluut niet als Vito Corleone, omdat hij bekendstond als moeilijk en onvoorspelbaar.
Om de rol te krijgen, moest hij een schermtest doen en beloven geen problemen te veroorzaken. Het resultaat? Hij gaf de meest iconische acteerprestatie in filmgeschiedenis.
8. Hij had een obsessie met eten en werd extreem zwaarlijvig
Brando’s emotionele eetbuien zorgden ervoor dat hij soms meer dan 150 kilo woog.
Hij at hele emmers KFC, ijs en cheeseburgers en moest vaak speciale diëten volgen voor films. Op latere leeftijd isololeerde hij zich en leefde hij als een kluizenaar op zijn privé-eiland.
9. Hij kocht een privé-eiland in Tahiti
Brando was zo geobsedeerd door Tahiti dat hij een eigen eiland, Tetiaroa, kocht.
Hij wilde er een utopische gemeenschap creëren, maar uiteindelijk werd het een afgelegen toevluchtsoord waar hij zich terugtrok uit Hollywood.
10. Hij stond bekend om zijn bizarre opnames op filmsets
Brando had een hekel aan scripts en leerde zijn teksten nauwelijks.
Op de set van Superman (1978) las hij zijn regels van papier, kartonnen borden of zelfs luiers van baby’s. Hij kreeg $3,7 miljoen voor slechts 10 minuten schermtijd, terwijl hij amper wist wat hij aan het doen was.
11. Hij was een voorvechter van burgerrechten
Brando gebruikte zijn beroemdheid om de burgerrechtenbeweging te steunen.
Hij liep mee in protestmarsen, doneerde geld aan activisten en werkte samen met Martin Luther King Jr..
Ondanks zijn excentrieke levensstijl, had hij een diepgewortelde afkeer van onrecht en racisme.
12. Hij haatte interviews en was onvoorspelbaar op televisie
Brando vermijdde de media, maar als hij werd geïnterviewd, was hij chaotisch en bizar.
Op The Dick Cavett Show in 1973 verscheen hij met Native American-activisten, wat het interview in een ongemakkelijk politiek debat veranderde.
13. Hij had een intense haat-liefdeverhouding met zijn moeder en vader
Brando groeide op met een gewelddadige vader en een alcoholistische moeder.
Zijn moeilijke jeugd vormde zijn karakter en emotionele instabiliteit, iets wat hem zijn hele leven bleef achtervolgen.
14. Hij werd 7 keer genomineerd voor een Oscar, maar was vaak ongeïnteresseerd
Brando won twee Academy Awards, maar hij weigerde de eerste en haalde zijn schouders op over de tweede.
Voor On the Waterfront (1954) en The Godfather (1972) zette hij acteerprestaties neer die filmgeschiedenis schreven, maar hij verachtte de prijzen en het Hollywood-systeem.
15. Zijn laatste jaren waren tragisch en eenzaam
Brando leefde de laatste jaren van zijn leven afgezonderd en zwaarlijvig, amper in staat om te bewegen.
Hij overleed in 2004 aan longproblemen en hartfalen, een schaduw van de charismatische en revolutionaire ster die hij ooit was.
Brando, de grootste acteur en de grootste rebel
Marlon Brando was een genie, een rebel en een mysterie. Hij veranderde acteren voorgoed, maar was ook een gebroken man met diepe trauma’s.
