Natalie Wood was een van de grootste sterren van Hollywood in de jaren ‘50 en ‘60, beroemd om films als Rebel Without a Cause, West Side Story en Splendor in the Grass. Maar haar leven was net zo dramatisch en mysterieus als de rollen die ze speelde.
Van haar gecompliceerde liefdesleven tot haar beruchte en onopgeloste dood, hier zijn 15 schokkende weetjes over Natalie Wood die je waarschijnlijk nog niet kende.
1. Ze werd op jonge leeftijd door haar moeder gepusht om actrice te worden
Natalie Wood werd al op vierjarige leeftijd door haar moeder klaargestoomd voor een carrière in Hollywood.
Haar moeder was obsessief bezig met haar succes en liet haar opgroeien met strenge discipline en psychologische druk. Ze zou zelfs opzettelijk Natalie laten huilen op de set door haar te vertellen dat haar hond was overleden, zodat ze realistisch kon snikken in films.
Dit gaf Natalie een leven lang angst en onzekerheid, ondanks haar succes.
2. Ze was doodsbang voor water – en voorspelde haar eigen dood
Natalie Wood had een extreme angst voor water, die ze al vanaf haar jeugd had.
Deze angst kwam niet uit het niets: haar moeder vertelde haar ooit dat ze zou verdrinken als ze niet gehoorzaam was. Later, tijdens een filmopname als kind, werd ze gedwongen een scène in een rivier op te nemen en liep ze ernstige verwondingen op aan haar pols.
Haar angst was zo groot dat ze altijd weigerde te zwemmen – en tragisch genoeg verdronk ze in 1981 onder mysterieuze omstandigheden.
3. Haar dood is nog steeds een mysterie
Natalie Wood verdronk op 29 november 1981 terwijl ze op een jacht was met haar echtgenoot Robert Wagner, acteur Christopher Walken en de kapitein van de boot.
De officiële verklaring was dat ze per ongeluk in het water was gevallen, maar er waren vreemde details:
- Ze was doodsbang voor water en zou nooit zomaar overboord zijn gegaan.
- Er waren blauwe plekken op haar lichaam, wat duidt op een mogelijke worsteling.
- Robert Wagner gaf tegenstrijdige verklaringen over wat er gebeurde die nacht.
In 2011 werd haar dood opnieuw onderzocht, en Wagner werd aangemerkt als een ‘persoon van interesse’, maar hij is nooit aangeklaagd.
4. Ze had een stormachtige relatie met Robert Wagner
Natalie en Robert Wagner waren het gouden Hollywood-koppel in de jaren ‘50 en ‘60.
Ze trouwden in 1957, scheidden in 1962, en trouwden opnieuw in 1972. Ondanks hun perfecte imago was hun relatie vol jaloezie, drama en beschuldigingen van ontrouw.
Veel mensen geloven dat hun relatie uiteindelijk een rol speelde in haar mysterieuze dood.
5. Ze had een affaire met Warren Beatty
Tijdens haar eerste scheiding van Robert Wagner had Natalie een heftige relatie met Warren Beatty, met wie ze samen speelde in Splendor in the Grass (1961).
Hun relatie was vol passie en ruzies, en Warren zou haar meerdere keren bedrogen hebben.
Hun break-up liet Natalie emotioneel gebroken achter en ze probeerde zelfs een einde aan haar leven na hun relatie.
6. Ze had een turbulente band met James Dean
Natalie Wood en James Dean speelden samen in Rebel Without a Cause (1955), maar hun band op de set was complex en mysterieus.
Sommige bronnen zeggen dat ze een geheime relatie hadden, terwijl anderen beweren dat Dean haar afstandelijk en koud behandelde.
Na zijn dood in 1955 weigerde ze ooit nog over hem te praten en vermeed ze vragen over hun relatie.
7. Ze werd als kind misbruikt door een machtige Hollywood-figuur
Verschillende bronnen hebben beweerd dat Natalie Wood op 15-jarige leeftijd werd verkracht door een invloedrijke Hollywood-producent.
Hoewel ze nooit heeft onthuld wie het was, geloven veel insiders dat het een van de grootste namen in de industrie was (volgens haar zus is het Kirk Douglas). Haar moeder zou haar hebben verteld om te zwijgen, uit angst dat haar carrière anders zou eindigen.
Dit trauma bleef haar hele leven bij haar.
8. Ze had een korte relatie met Elvis Presley
Natalie Wood en Elvis Presley hadden kortstondig een romance in de late jaren ‘50.
Hoewel ze werd gezien als een van de weinige vrouwen die Elvis ooit écht leuk vond, werd hun relatie snel verbroken omdat Elvis’ moeder haar niet mocht.
Zijn moeder vond dat Natalie te ‘wild’ was voor haar zoon en zette hem onder druk om het uit te maken.
9. Ze was een van de best betaalde actrices van haar tijd
Op het hoogtepunt van haar carrière was Natalie Wood een van de best betaalde vrouwelijke sterren in Hollywood.
Voor films als West Side Story en Gypsy verdiende ze bedragen die destijds ongekend waren voor een actrice.
Ze was een van de eerste vrouwelijke sterren die betaald werd als haar mannelijke collega’s, wat haar een pionier maakte voor gelijk loon in Hollywood.
10. Ze werd meerdere keren genomineerd voor een Oscar, maar won nooit
Ondanks haar enorme talent en iconische rollen heeft Natalie Wood nooit een Academy Award gewonnen.
Ze werd genomineerd voor drie Oscars:
- Rebel Without a Cause (1955)
- Splendor in the Grass (1961)
- Love with the Proper Stranger (1963)
Veel critici vinden dat ze minstens één keer had moeten winnen.
11. Ze had een affaire met Frank Sinatra
Tijdens haar turbulente liefdesleven had Natalie Wood ook een korte affaire met Frank Sinatra.
Hoewel Sinatra haar naar verluidt op handen droeg, was de relatie nooit serieus, en ze bleven daarna goede vrienden.
12. Ze werd ontslagen uit West Side Story… en weer aangenomen
Tijdens de opnames van West Side Story had Natalie ruzie met de regisseur en werd ze bijna vervangen.
Ze werd zelfs officieel ontslagen, maar na druk van de studio’s werd ze toch weer aangenomen.
Ironisch genoeg werd haar zang in de film alsnog volledig gedubd door een andere zangeres, Marni Nixon.
13. Ze werd als een van de mooiste vrouwen van haar tijd gezien
Natalie Wood stond jarenlang op lijsten als de mooiste vrouw in Hollywood, en werd vaak vergeleken met iconen als Elizabeth Taylor en Marilyn Monroe.
Haar unieke mix van klassieke schoonheid en een mysterieuze uitstraling maakte haar onweerstaanbaar voor zowel fans als collega-acteurs.
14. Ze was een van de eerste sterren die over mentale gezondheid sprak
In een tijd waarin psychische problemen een taboe waren, sprak Natalie openlijk over haar depressies en angsten.
Ze zocht therapie en sprak over de druk die Hollywood op haar legde, iets wat toen vrijwel ongehoord was.
15. Haar dood blijft Hollywood achtervolgen
Meer dan 40 jaar na haar dood blijft haar zaak een van de meest mysterieuze sterfgevallen in Hollywood.
Nieuwe getuigenissen en bewijzen blijven opduiken, en veel mensen geloven dat de waarheid nog steeds niet volledig aan het licht is gekomen.
De tragische legende van Natalie Wood
Haar leven was gevuld met glamour, liefde, tragedie en mysterie. Haar dood is nog steeds niet volledig verklaard, maar haar nalatenschap als een van de grootste actrices van haar tijd blijft bestaan.
Welke van deze weetjes over Natalie Wood verraste jou het meest?
