Judy Garland is een van de grootste sterren uit de Gouden Eeuw van Hollywood, maar haar leven was allesbehalve een sprookje.
Bekend als Dorothy in The Wizard of Oz (1939), werd ze door studio’s kapotgemaakt, misbruikt en verslaafd gemaakt aan pillen. Haar tragische levensverhaal is net zo beroemd als haar films.
Hier zijn 15 schokkende weetjes over Judy Garland die laten zien hoe Hollywood haar leven verwoestte.
1. Ze werd als kind al volgestopt met pillen
Judy begon met acteren op vierjarige leeftijd en werd al snel een ster in Hollywood. Maar de studio vond haar te energiek. Hun oplossing? Stimulerende pillen om haar hyperactief te houden op de set en slaappillen om haar ‘s nachts uit te schakelen.
Op tienerleeftijd was Judy al compleet verslaafd aan deze gevaarlijke pillen.
2. Ze werd psychisch mishandeld door filmstudio’s
Hollywood zag Judy niet als een mens, maar als een product. Studio’s noemden haar lelijk en dwongen haar om drastisch af te vallen. Ze kreeg een extreem streng dieet van alleen kippenbouillon, sigaretten en amfetaminepillen.
Haar tanden werden getrokken en vervangen door een kunstgebit om haar “mooier” te maken. Ze werd opzettelijk onzeker gemaakt, zodat ze compleet afhankelijk bleef van de studio’s.
3. The Wizard of Oz was een hel voor haar
Judy was 16 jaar oud toen ze haar iconische rol als Dorothy speelde, maar de opnames waren een nachtmerrie.
Ze moest nog meer afvallen en mocht bijna niets eten. De studio gaf haar “energietabletten” (lees: amfetamine) om lange draaidagen vol te houden. Daarna kreeg ze slaappillen om haar ’s nachts te laten “rusten”.
Hollywood maakte haar bewust verslaafd, puur om haar productief te houden.
4. Ze werd seksueel misbruikt door studio-bazen
Judy sprak later over seksueel misbruik door oudere mannen in Hollywood. Ze werd aangerand door topmannen van MGM en werd behandeld als een bezit.
Als ze klaagde, kreeg ze te horen: “We kunnen je vervangen.” In die tijd durfde ze niets te zeggen, want actrices die klaagden, werden zwartgemaakt en vernietigd door de studio’s.
5. Haar eerste huwelijk was een ramp
Op 19-jarige leeftijd trouwde Judy met regisseur David Rose, maar het huwelijk was gedoemd te mislukken.
Ze raakte zwanger, maar de studio dwong haar tot een abortus omdat een baby haar carrière zou verpesten. Ze was extreem ongelukkig en depressief, en de pillenverslaving werd erger. Uiteindelijk scheidden ze, en Judy stortte verder in.
6. Ze werd door Hollywood afgedankt op haar 28e
Na tientallen succesvolle films werd Judy door MGM de laan uitgestuurd. Ze was mentaal en fysiek uitgeput, miste vaak opnames door medicatieproblemen en de studio wilde niet meer met haar werken.
Hollywood gooide haar weg als een kapot product, en ze moest zelf vechten voor haar comeback.
7. Ze maakte een spectaculaire comeback in concertzalen
Judy was misschien klaar met Hollywood, maar het publiek was nog niet klaar met haar.
Ze begon wereldwijd concerten te geven, waarin ze haar fans tot tranen toe roerde. Haar optredens in Carnegie Hall (1961) werden legendarisch en redden haar carrière.
Maar achter de schermen bleef ze worstelen met verslaving en geldproblemen.
8. Ze werd uitgebuit door haar derde echtgenoot
In 1952 trouwde Judy met Sid Luft, die haar manager werd. Hij hielp haar carrière weer op te bouwen, maar gokte al haar geld weg en liet haar financieel geruïneerd achter.
Jaren later ontdekte ze dat hij miljoenen van haar had gestolen.
9. Ze werd op straat gezet en had geen geld meer
Na jaren van succes belandde Judy op haar veertigste in diepe armoede.
Ze had geen geld meer om haar huur te betalen, werd uit hotels gezet omdat ze de rekening niet kon betalen en moest optredens doen puur om te overleven.
Hollywood had haar gebroken, bestolen en achtergelaten, ondanks haar immense talent.
10. Ze werd gedwongen om op te treden terwijl ze doodziek was
Zelfs toen haar lichaam op instorten stond, moest ze blijven optreden om geld te verdienen.
Ze had ernstige leverproblemen, was uitgeput door medicijnen en drank, en had een verzwakt immuunsysteem. Fans hoorden haar stem verslechteren, maar ze kon niet stoppen – het was haar enige bron van inkomsten.
12. Haar dochter is Liza Minnelli
Judy’s dochter, Liza Minnelli, werd zelf een film- en muziekicoon, bekend van Cabaret (1972).
Maar ze erfde ook de demonen van haar moeder: een moeilijke jeugd vol chaos, verslavingen en gezondheidsproblemen, en psychische worstelingen.
Het trauma werd doorgegeven van generatie op generatie.
13. Haar laatste huwelijk was een totale ramp
Judy’s vijfde man, Mickey Deans, misbruikte haar en verwaarloosde haar gezondheid.
Hij was erbij toen ze stierf, maar zijn verhaal over haar dood klopte niet. Veel mensen denken dat hij haar medicatie niet in de gaten hield, waardoor ze een fatale overdosis nam.
14. Ze stierf op 47-jarige leeftijd aan een overdosis
Op 22 juni 1969 werd Judy Garland dood gevonden in de badkamer van haar huis in Londen.
De officiële doodsoorzaak was een overdosis slaappillen, maar velen geloven dat het een tragisch ongeluk was, veroorzaakt door jarenlange medicijnverslaving. Hollywood had haar opgebouwd en gebroken.
15. Haar begrafenis trok duizenden fans
Toen Judy overleed, stonden duizenden mensen op straat om afscheid te nemen.
Haar impact was onmiskenbaar, maar haar leven was een van de meest tragische in Hollywood.
Hollywood vernietigde haar
Judy Garland had alles: een gouden stem, legendarisch talent en wereldwijd fans.
Maar Hollywood gebruikte haar, brak haar en liet haar sterven.
