Casino’s staan bekend om glitter en spanning, maar achter die façade schuilt vaak een duistere kant: bedrog, gevaar en riskante plannen. Het idee van een overval in een gokpaleis spreekt tot de verbeelding. In deze tien films draait het huis niet om winst, maar krijgen de overvallers de bovenhand.
10. Five Against the House (1955)
Deze zwart-witklassieker is waarschijnlijk de eerste film die de casino-heist als thema gebruikte.
Vier studenten bedenken een plan om een casino in Reno leeg te trekken, puur als intellectuele uitdaging. Wat begint als een grap, ontspoort al snel in serieuze misdaad. Kim Novak speelt een nachtclubzangeres die in het web verstrikt raakt.
De film mist misschien de actie van moderne blockbusters, maar het idee dat casino’s een magneet zijn voor criminaliteit wordt hier al ijzersterk neergezet.
Voor wie liever zelf veilig een gokje waagt zonder inbreuk op de wet, neem eens een kijkje bij TrueLuck.
9. Casino Jack (2010)
Geen klassieke “overvalfilm”, maar wel een intrigerend verhaal over gokken en macht. Kevin Spacey speelt lobbyist Jack Abramoff, die verstrikt raakt in corruptie en illegale deals rond Indiaanse casino’s.
Het draait minder om adrenaline en meer om machtsmisbruik en hebzucht. Voor wie geïnteresseerd is in hoe de wereld van gokken verweven kan raken met politiek en schandalen, is dit een film die je bijblijft.
8. 3,000 Miles to Graceland (2001)
Een overval in Las Vegas tijdens Elvis-week – dat klinkt al te mooi om waar te zijn. In deze uitzinnige actiefilm, met onder meer Kurt Russell en Kevin Costner, vermomt een groep criminelen zich als Elvis-imitators en proberen ze een casino leeg te trekken.
De film is luid, chaotisch en vaak over the top, maar juist dat maakt hem memorabel. Het idee van Las Vegas vol nep-Elvissen die midden in glitter en glamour een brute heist plegen, past perfect in dit genre.
7. Ocean’s 11 (1960)
Voor velen dé start van de moderne casino-heistfilm. Frank Sinatra en zijn Rat Pack-broeders zetten een plan op om in één nacht vijf casino’s in Las Vegas te beroven.
Het tempo ligt lager dan we tegenwoordig gewend zijn, maar de stijl, charme en nostalgie maken veel goed. Het is een snapshot van de gokstad in de jaren ’60: rook, glamour en mannen in maatpakken die op slinkse wijze hun slag slaan.
6. 21 (2008)
Gebaseerd op het waargebeurde verhaal van MIT-studenten die blackjack wisten te verslaan met kaartentellen. Jim Sturgess speelt de jonge wiskundige die verleid wordt door rijkdom en spanning, terwijl Kevin Spacey zijn koelbloedige mentor is. In plaats van een kluis leeg te trekken, draait de spanning hier om het slim bespelen van de goktafels zelf.
De film laat zien hoe dun de lijn is tussen genialiteit en roekeloosheid, en hoe ver je kunt gaan als je denkt de kansberekening onder controle te hebben.
5. The Good Thief (2002)
Nick Nolte speelt Bob Montagnet, een gokker en dief die nog één grote slag wil slaan in Monte Carlo. De film combineert art-house-elementen met klassieke heistthriller-momenten. Nolte’s vertolking van een man die balanceert tussen charme, zelfdestructie en misdaad, maakt dit tot een intrigerend geheel. De casino’s van de Côte d’Azur vormen het glinsterende maar meedogenloze decor.
Geen pure actieknaller, wel een stijlvolle kijk op hoe gokken en misdaad elkaar aantrekken.
4. Now You See Me 2 (2016)
De eerste film over illusionisten die overvallen plegen was al verrassend, maar deel twee doet er nog een schepje bovenop. In dit vervolg wordt de setting verlegd naar Macau, een van de gokhoofdsteden van de wereld.
De Horsemen gebruiken hun magie en trucs om casino’s en criminelen te slim af te zijn. Niet altijd even geloofwaardig, maar wel vol visueel spektakel en een vleugje camp. Het idee dat magie en gokken samenkomen maakt deze film een opvallende toevoeging aan de lijst.
3. The Gambler (2014)
Mark Wahlberg speelt een professor met een destructieve gokverslaving. Hier geen glamour of zorgvuldig uitgevoerde overval, maar een rauwe blik op hoe gokken levens kan verwoesten. De film wisselt casino’s af met de donkere wereld van schuldeisers en criminaliteit.
Het is meer een karakterstudie dan een klassieke heistfilm, maar het laat haarscherp zien wat er op het spel staat als je jezelf verliest in high stakes.
2. The Cooler (2003)
William H. Macy speelt Bernie Lootz, een man die casino’s inhuurt omdat zijn aanwezigheid letterlijk pech brengt. Zijn taak is simpel: in de buurt staan van gokkers die te veel winnen, zodat hun geluk omslaat. Maar als hij verliefd wordt (op Maria Bello), verandert alles.
Een originele en menselijke invalshoek binnen de casinowereld. In plaats van overval en geweld draait de film om geluk, toeval en hoe relaties het spel beïnvloeden.
1. Casino Royale (2006)
James Bond en casino’s horen bij elkaar, maar Casino Royale zette de lat torenhoog. Daniel Craig maakte zijn debuut als 007, en de spanning van een high-stakes pokertoernooi vormt de kern van de film. Bond en Le Chiffre bluffen, analyseren en riskeren levens in een spel waar iedere kaart kan beslissen over de toekomst.
De film combineert klassieke spionageactie met de zenuwen van een casinotafel, en werd terecht een van de meest geliefde Bond-films ooit.
Of je nu kijkt naar charmante Rat Pack-overvallen, briljante studenten die het huis uitdagen of de zenuwslopende bluf van Bond: casino’s blijven een onweerstaanbaar decor voor film. Ze symboliseren glamour, risico en de dunne lijn tussen winst en verlies. Misschien daarom blijven filmmakers steeds terugkeren naar roulettewielen en blackjacktafels: omdat er in een casino altijd meer op het spel staat dan alleen geld.
