Sylvia Kristel was een van de meest spraakmakende filmsterren die Nederland ooit heeft voortgebracht. Ze werd wereldberoemd door Emmanuelle (1974) en groeide uit tot een icoon van de jaren zeventig. Haar carrière kende hoogtepunten, maar ook dieptepunten van verslaving, ongelukkige relaties en gezondheidsproblemen.
Hier zijn 14 onthullende feiten over de vrouw die glamour en tragedie in zich verenigde.
1. Ze werd geboren in Utrecht
Sylvia Kristel werd op 28 september 1952 geboren in Utrecht. Haar vader had een sigarettenwinkel en haar jeugd werd getekend door een vroege scheiding van haar ouders. Dit zou haar leven lang invloed hebben op haar relaties.
2. Ze begon als model
Voordat ze actrice werd, werkte Kristel als model. Ze won in 1973 een Miss TV Europe-verkiezing, wat haar internationale bekendheid gaf. Deze overwinning opende de deuren naar de filmwereld.
3. Doorbraak met Emmanuelle
In 1974 kreeg ze de hoofdrol in de Franse erotische film Emmanuelle. De film werd wereldwijd een kassucces en maakte van Sylvia Kristel een seksueel icoon. Ondanks het stigma rond erotiek bracht de film miljoenen op en kreeg hij meerdere vervolgen.
4. Ze werd hét gezicht van een seksuele revolutie
Emmanuelle werd niet alleen een filmhit, maar ook een symbool van seksuele bevrijding in de jaren zeventig. Kristel werd het gezicht van een nieuwe openheid rond sensualiteit, iets wat zowel bewondering als controverse opriep.
5. Ze had een internationale carrière
Na het succes van Emmanuelle kreeg Kristel rollen in Hollywood- en Europese producties. Ze speelde onder meer in Mata Hari (1985) en Lady Chatterley’s Lover (1981). Toch bleven veel rollen beperkt tot erotische of sensuele karakters, wat haar soms frustreerde.
6. Ze werkte samen met grote regisseurs
Kristel werd niet alleen gecast in erotische producties. Ze werkte ook samen met gerenommeerde regisseurs, zoals François Truffaut in L’amour en fuite (1979). Hiermee bewees ze dat ze ook in serieuze cinema haar plaats kon verdienen.
7. Ze was een kettingrookster
Kristel rookte sinds haar tienerjaren en was berucht om haar constante sigaret. Ze gaf later toe dat roken haar gezondheid zwaar schaadde. Uiteindelijk kreeg ze longkanker, waaraan ze in 2012 overleed.
8. Ze worstelde met verslaving
Naast roken kampte Kristel met alcohol- en cocaïneverslaving. In interviews gaf ze toe dat de druk van roem en ongelukkige relaties haar naar middelengebruik dreef. Het kostte haar veel van haar verdiensten en beïnvloedde haar carrière negatief.
9. Ze had stormachtige relaties
Sylvia Kristel had een bewogen liefdesleven. Ze had relaties met bekende mannen zoals roman- en thrillerschrijver Hugo Claus (met wie ze een zoon kreeg), acteur Ian McShane en schrijver Gerard Reve. Geen van haar relaties bracht echter langdurig geluk.
10. Ze kreeg één zoon
Uit haar relatie met Hugo Claus werd in 1975 haar zoon Arthur geboren. Hun relatie liep echter stuk en Sylvia kreeg de voogdij niet. Dit was een van de meest pijnlijke episodes in haar leven, waarover ze later openhartig schreef.
11. Ze verloor bijna al haar geld
Ondanks haar enorme successen had Kristel aan het einde van haar leven nauwelijks geld. Ze verloor veel door verslaving, foute investeringen en ongelukkige relaties waarin partners haar financieel misbruikten. Ze leefde in relatieve armoede.
12. Ze schreef een openhartige autobiografie
In 2006 verscheen haar autobiografie Naakt. Hierin vertelde ze eerlijk over haar jeugd, carrière, verslavingen en relaties. Het boek kreeg lovende kritieken vanwege de kwetsbaarheid en eerlijkheid waarmee ze zichzelf blootgaf.
13. Haar laatste jaren waren getekend door ziekte
In 2007 werd bij Kristel slokdarmkanker vastgesteld. Later sloeg de ziekte over naar haar longen en lever. Ondanks behandelingen verslechterde haar gezondheid snel. Op 17 oktober 2012 overleed ze op 60-jarige leeftijd in Amsterdam.
14. Haar nalatenschap blijft bestaan
Kristel blijft herinnerd als een van de grootste Nederlandse filmiconen ooit. Emmanuelle wordt nog steeds gezien als een mijlpaal in de filmgeschiedenis. Daarnaast wordt ze bewonderd om haar moedige eerlijkheid in haar autobiografie.
Sylvia Kristel: icoon van schoonheid en tragiek
Sylvia Kristel leefde een leven vol uitersten: internationale roem en diepe persoonlijke verliezen, glamour en eenzaamheid, kracht en kwetsbaarheid. Ze was meer dan alleen de ster van Emmanuelle — ze was een vrouw die vocht, faalde, liefhad en inspireerde. Haar nalatenschap is er een van moed, sensualiteit en eerlijkheid.
