Sensuele spanning, verleidelijke aliens en futuristische fantasieën komen in deze titels samen. Of het nu gaat om dodelijke lust of komische verlangens: deze films bewijzen dat de ruimte (en het lab) een stuk heter is dan je zou denken.
1. Species (1995)
In de jaren ’90 was dit dé sci-fi thriller waar iedereen het over had. Sil (Natasha Henstridge) ziet eruit als een droomvrouw, maar is genetisch ontworpen als het ultieme roofdier. Ze ontsnapt uit een laboratorium met maar één doel: paren.
De film combineert het biomechanische design van H.R. Giger (de man achter Alien) met pure 90s erotiek. Het is een kat-en-muisspel waarbij de mannen die vallen voor haar charmes, dat letterlijk met de dood moeten bekopen. Een waarschuwing dat schoonheid soms dodelijk kan zijn.
2. Species II (1998)
Waar deel één nog probeerde een serieuze thriller te zijn, gaat het vervolg volledig “over the top”. Een astronaut keert terug naar de aarde, maar draagt ongemerkt buitenaards DNA bij zich. Het gevolg? Zijn drang om te paren verandert in een bloederige pandemie.
De “gore” en de naaktscènes worden flink opgeschroefd. Het is minder subtiel, maar voor liefhebbers van trashy creature-features is dit een guilty pleasure waarbij Eve, een nieuwe kloon, balanceert tussen haar menselijkheid en haar dodelijke instincten.
3. Under the Skin (2013)
Verwacht geen standaard actiefilm, maar een beklemmende arthouse-ervaring. Scarlett Johansson rijdt in een busje door een grauw Schotland en lokt nietsvermoedende mannen mee naar een huis. Wat daar gebeurt in de zwarte, vloeibare leegte is fascinerend en angstaanjagend tegelijk.
De film is traag en hypnotiserend. Johansson speelt haar rol met een kille, onthechte nieuwsgierigheid. Het is erotisch op een manier die je ontregelt; je kijkt naar een buitenaards wezen dat probeert te begrijpen wat het betekent om een lichaam te hebben.
4. Lifeforce (1985)
Een cultklassieker van de legendarische Cannon-studio’s. Een ruimtemissie vindt een schip met mensachtige wezens in slaapstand. Ze nemen “het meisje” mee naar aarde, wat een enorme fout blijkt. Mathilda May loopt vrijwel de hele film naakt rond als een ruimtevampier die levensenergie zuigt in plaats van bloed.
Het is een bizarre mix van gotische horror, rampenfilm en sci-fi pulp. Londen verandert in een chaos van zombies en energieflitsen. Het slaat nergens op, maar het is waanzinnig vermakelijk.
5. Weird Science (1985)
De ultieme tienerfantasie van John Hughes. Twee nerds hacken een computer (met een beha op hun hoofd, want zo werkten computers in de jaren ’80) en creëren per ongeluk hun droomvrouw: Lisa.
Kelly LeBrock is iconisch als de magische vrouw die de jongens niet alleen leert zoenen, maar ze ook zelfvertrouwen geeft. Het is een tijdscapsule van 80s synthpop, latex en die typische, onschuldige ondeugendheid van die tijd.
6. The Fifth Element (1997)
Luc Besson maakte een space-opera die barst van de kleur en energie. Wanneer Leeloo (Milla Jovovich) in haar inmiddels wereldberoemde “bandage-outfit” door het dak van de taxi van Bruce Willis valt, begint een wilde rit om het universum te redden.
De film is sexy op een speelse, futuristische manier. De mode (ontworpen door Jean-Paul Gaultier) speelt een enorme rol. Leeloo is tegelijkertijd kwetsbaar en een vechtmachine, en haar chemie met de norse Korben Dallas is de motor van de film.
7. Ex Machina (2014)
Een programmeur wint een wedstrijd om een week door te brengen bij zijn excentrieke baas, maar ontdekt dat hij de menselijkheid moet testen van de robot Ava (Alicia Vikander). Wat volgt is een claustrofobisch psychologisch schaakspel.
Ava gebruikt haar vrouwelijkheid en kwetsbaarheid als wapen om te ontsnappen. De film stelt ongemakkelijke vragen: wordt de programmeur verliefd op haar ziel, of is hij gewoon geprogrammeerd door haar uiterlijk? Koel, intelligent en sidderend van spanning.
8. Barbarella (1968)
Jane Fonda als de koningin van de Melkweg in de meest onpraktische ruimtepakjes ooit gemaakt. De film begint met een striptease in zwaartekrachtloosheid en wordt daarna alleen maar gekker.
Ze reist van planeet naar planeet en komt in situaties terecht die variëren van de dodelijke “Excessive Machine” (die doodt door genot) tot vleesetende poppen. Het is pure camp; een psychedelische trip die zichzelf totaal niet serieus neemt en daardoor popculturele kunst werd.
9. Earth Girls Are Easy (1989)
Drie buitenaardse wezens (waaronder Jeff Goldblum en Jim Carrey in volledige vacht) crashen in het zwembad van een nagelstyliste (Geena Davis). Na een scheerbeurt blijken het ontzettend knappe mannen te zijn die Los Angeles op stelten zetten.
Het is een musical, een komedie en een romance in één. De neon-bikini’s vliegen je om de oren. De chemie tussen Davis en Goldblum (toen ook een echt koppel) spat van het scherm in deze vrolijke ode aan de oppervlakkigheid.
10. Species III (2004)
De franchise gaat verder met de dochter van Sil, Sara. Ze groeit in recordtempo op tot een perfecte vrouw die, net als haar moeder, worstelt met haar instincten. Wetenschappers proberen haar te bestuderen, terwijl andere aliens haar proberen te vernietigen.
Hoewel het budget lager was dan bij de voorgangers, blijft de kern hetzelfde: mooie mensen, monsterlijke transformaties en de eeuwige strijd tussen wetenschap en lust. Voor de fans die geen genoeg kunnen krijgen van de mythologie.
