Top 5 Beste Films van Damien Chazelle

De film die de klassieke filmmusical eigenhandig nieuw leven inblies. Ryan Gosling en Emma Stone schitteren als een jazzpianist en een aspirant-actrice die verliefd worden in Los Angeles, maar hun dromen zien botsen met de realiteit. Met onvergetelijke dansnummers, adembenemend camerawerk en bitterzoete melancholie groeide 'La La Land' uit tot een wereldwijde sensatie die werd genomineerd voor een recordaantal van veertien Oscars en er uiteindelijk zes won.

'Whiplash' is zonder twijfel Chazelle's magnum opus: een zenuwslopend psychologisch duel vermomd als een muziekfilm. Miles Teller speelt een ambitieuze jonge jazzdrummer die tot het uiterste wordt gedreven door zijn sadistische instructeur Terence Fletcher, angstaanjagend geniaal vertolkt door J.K. Simmons (die hiervoor unaniem de Oscar voor Beste Mannelijke Bijrol won). Met een moordend montagetempo en een zweet-en-bloedfinale die je op het puntje van je stoel nagelt, staat deze film op eenzame hoogte.

In dit aangrijpende biografische drama richt Chazelle zijn camera niet op de mythe van de maanlanding, maar op de immense persoonlijke tol achter de missie. Ryan Gosling zet een indrukwekkend ingetogen rol neer als Neil Armstrong, die vecht met diep rouwverlies terwijl hij zich klaarmaakt voor de gevaarlijkste reis uit de menselijke geschiedenis. De claustrofobische cockpitscènes en verbluffende geluidseffecten leverden de film terecht de Oscar voor Beste Visuele Effecten op.

Een uitzinnige, decadente en ongefilterde liefdesbrief én aanklacht aan het vroege Hollywood tijdens de tumultueuze overgang van de stomme film naar de 'talkies'. Met wervelende rollen van Margot Robbie, Brad Pitt en Diego Calva dompelt Chazelle de kijker onder in een drie uur durende koortsdroom vol chaos, uitbundige feesten en tragiek. Hoewel de film critici verdeelde, is de virtuoze regie en de bombastische jazzscore van ongekend hoog niveau.

Voordat hij Hollywood veroverde, debuteerde Chazelle met deze charmante, op 16mm geschoten zwart-wit musical die hij begon als studentenproject op Harvard. De film volgt de romance en breuk tussen een getalenteerde jazztrompettist en een introverte jonge vrouw in Boston. Met echte muzikanten, spontane tapdansscènes en de allereerste samenwerking met componist Justin Hurwitz legde Chazelle hier al het fundament voor zijn latere meesterwerken.