Casey Affleck heeft een loopbaan die zich langzaam, bijna onopvallend, heeft opgebouwd. Waar oudere broer Ben altijd de blikvanger was, koos Casey voor introspectie, stilte en nuance. Hij is geen showman, maar een acteur die onder de huid kruipt. Zijn filmografie is onregelmatig, maar zelden oppervlakkig.
Hieronder de tien films waarin zijn talent het meest tot zijn recht komt.
1. Manchester by the Sea (2016)
In Kenneth Lonergans aangrijpende drama speelt Affleck Lee Chandler, een man die terugkeert naar zijn geboortestad na een familietragedie. Het is een rol van kleine gebaren en onderdrukte emoties, gedragen door stil verdriet.
Zijn ingetogen spel leverde hem terecht de Oscar voor Beste Acteur op. De film is zwaar, maar nooit manipulatief. Elk moment voelt eerlijk, pijnlijk echt en volledig verdiend.
2. The Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford (2007)
In Andrew Dominiks poëtische western speelt Affleck de beruchte Robert Ford, een man die zijn idool doodt uit jaloezie en onzekerheid. Zijn zachte stem en nerveuze energie maken Ford tegelijk meelijwekkend en angstaanjagend.
Brad Pitt is imposant als Jesse James, maar het is Affleck die de film zijn ziel geeft. Een tragische studie in bewondering, verraad en spijt.
3. Gone Baby Gone (2007)
Geregisseerd door broer Ben, maar volledig gedragen door Casey. Hij speelt Patrick Kenzie, een privédetective die een ontvoering onderzoekt in de rauwe buitenwijken van Boston.
Het morele dilemma dat volgt, is even complex als ontwrichtend. Affleck speelt de spanning tussen goed en kwaad zonder heroïek, maar met menselijkheid. Een ondergewaardeerde, sobere thriller die nog jaren meegaat.
4. The Killer Inside Me (2010)
In deze duistere verfilming van Jim Thompson’s roman speelt Affleck een sheriff met een psychopathische kant. Het resultaat is ongemakkelijk en fascinerend tegelijk.
De film verdeelde critici vanwege het expliciete geweld, maar niemand betwistte zijn magnetische, verontrustende prestatie. Affleck maakt van een monster een mens — en dat is precies wat het zo eng maakt.
5. A Ghost Story (2017)
Een film die bijna geen dialoog kent, maar des te meer zeggingskracht heeft. Affleck speelt een overleden man die als geest toekijkt hoe zijn geliefde (Rooney Mara) verdergaat met haar leven.
Met slechts een wit laken als kostuum weet hij emoties op te roepen die woorden niet kunnen. Poëtisch, traag en hypnotiserend, een film over tijd, verlies en het onvermijdelijke verdwijnen.
6. Ocean’s Eleven (2001)
In Steven Soderberghs stijlvolle misdaadklassieker speelt Affleck Virgil Malloy, een van de twee broers die het technische brein vormen van Danny Oceans team.
Het is een kleine rol, maar zijn droogkomische timing werkt perfect in de ensemblecast. De film blijft een voorbeeld van hoe cool en strak een heistfilm kan zijn, en Affleck past er precies in: subtiel, amusant en betrouwbaar.
7. Light of My Life (2019)
Affleck regisseerde, schreef en speelde de hoofdrol in dit post-apocalyptische drama over een vader en zijn dochter die overleven in een wereld zonder vrouwen.
De film is ingetogen, soms te langzaam, maar ongelooflijk menselijk. Zijn samenspel met Anna Pniowsky is ontroerend echt. Hier laat hij zien dat hij ook als maker gevoel heeft voor stilte en authenticiteit.
8. Gerry (2002)
https://www.youtube.com/watch?v=L6Gfr0OJODI
Samen met Matt Damon verdwaalt Affleck in Gus Van Sants minimalistische overlevingsdrama. Er wordt nauwelijks gesproken, maar de spanning groeit met elke stap in het eindeloze woestijnlandschap.
Niet voor iedereen even toegankelijk, maar voor wie houdt van experimentele cinema is Gerry een hypnotiserende ervaring. Affleck toont hier dat hij risico’s durft te nemen.
9. The Old Man & the Gun (2018)
In David Lowery’s elegante misdaadfilm deelt Affleck het scherm met Robert Redford, die een charmante bankrover speelt. Affleck is de jonge rechercheur die hem probeert te vangen, en hun wederzijdse respect vormt het hart van de film.
Het is een kleine, bescheiden rol, maar zijn rustige spel geeft het verhaal balans. Een film vol nostalgie en ingetogen plezier.
10. Out of the Furnace (2013)
In deze ruige thriller met Christian Bale speelt Affleck Rodney Baze Jr., een ex-marinier die niet kan wennen aan het burgerleven. Zijn woede en wanhoop maken hem tot een tikkende tijdbom.
De film heeft zijn gebreken — het plot is voorspelbaar — maar Afflecks intensiteit tilt het naar een hoger niveau. Een herinnering dat hij ook buiten artfilms indrukwekkend kan zijn.
Casey Affleck is geen acteur van grote gebaren, maar van kleine waarheden. Zijn beste werk draait om stilte, spijt en morele grijsgebieden. Of hij nu een rouwende oom, een gewelddadige sheriff of een zwijgende geest speelt, hij blijft trouw aan zijn onderkoelde stijl.
