Jayne Mansfield was de rivaal van Marilyn Monroe, een sekssymbool in de jaren ‘50 en ‘60 en een van de eerste actrices die Hollywood’s censuur uitdaagde.
Maar achter haar glamour zat een leven vol schandalen, chaos en een gruwelijke dood. Hier zijn 15 schokkende weetjes over Jayne Mansfield.
1. Ze werd als ‘de nieuwe Marilyn Monroe’ neergezet
Toen Marilyn Monroe in de jaren ‘50 de grootste ster ter wereld werd, zocht Hollywood naar een tweede versie van haar.
Jayne Mansfield werd ontdekt en kreeg meteen de bijnaam “de goedkope Marilyn”. Ze had dezelfde blonde lokken, rondingen en flirterige uitstraling, maar was een stuk provocatiever en schaamtelozer.
2. Ze was slimmer dan Hollywood wilde toegeven
Jayne werd altijd neergezet als een dom blondje, maar in werkelijkheid was ze begaafd en intelligent.
Haar IQ werd geschat op 163 – hoger dan Albert Einstein – en ze sprak vijf talen vloeiend. Maar Hollywood wilde geen slimme blondine, dus ze speelde mee in het spel.
3. Ze was de eerste Amerikaanse actrice die topless ging in een grote film
In 1963 speelde Jayne in Promises! Promises!, waarin ze volledig naakt verscheen – iets wat op dat moment ongehoord was in Hollywood.
De film werd verboden in meerdere staten, maar dat maakte Jayne alleen maar beruchter en gewilder.
4. Ze werd verbannen uit Hollywood vanwege haar te seksueel imago
Waar Marilyn Monroe subtiel en mysterieus was, ging Jayne volledig voor provocatie. Ze droeg jurken die bijna uit elkaar vielen, verscheen halfnaakt op feestjes en daagde de pers uit om haar te fotograferen.
Hollywood kon het niet meer aan, en na een tijdje kreeg ze geen grote filmrollen meer omdat ze te controversieel was geworden.
5. Haar beroemdste foto was een ongeluk
In 1957 werd Jayne Mansfield gefotografeerd naast Sophia Loren, terwijl Loren duidelijk geïrriteerd naar haar overdreven decolleté keek.
De foto ging de hele wereld over en werd een van de beroemdste paparazzi-beelden ooit.
Sophia Loren zei later: “Ik kon nergens anders naar kijken. Ik was bang dat haar jurk elk moment kon scheuren.”
6. Ze had vijf kinderen, waaronder actrice Mariska Hargitay
Jayne werd moeder van vijf kinderen. Haar dochter Mariska Hargitay, bekend van Law & Order: SVU, was pas drie jaar oud toen haar moeder overleed.
Mariska draagt nog steeds een litteken van het auto-ongeluk waarin haar moeder stierf.
7. Ze had een affaire met John F. Kennedy
Net als Marilyn Monroe zou ook Jayne een affaire hebben gehad met president John F. Kennedy.
Maar in tegenstelling tot Marilyn gaf Jayne er niet om dat mensen het wisten. Ze zou zelfs opzettelijk foto’s hebben laten maken om de roddels aan te wakkeren.
Kennedy’s familie wilde niets met haar te maken hebben en verbrak het contact snel.
8. Ze had een bizarre vriendschap met Anton LaVey, de oprichter van de Kerk van Satan
Jayne had een korte maar beruchte vriendschap met Anton LaVey, de man die de Church of Satan oprichtte.
LaVey beweerde dat Jayne een satanische priesteres was en dat hij haar had beschermd met duistere krachten.
Sommigen geloven zelfs dat een vloek op haar lag, die haar dood zou hebben voorspeld.
9. Ze verdiende meer geld met optredens in nachtclubs dan met films
Toen Hollywood haar liet vallen, begon Jayne Mansfield optredens te doen in nachtclubs.
Ze verscheen in seksueel geladen shows, waar ze in bikini liedjes zong en mannen verleidde op het podium. Het was scandaleus voor die tijd, maar leverde haar meer geld op dan haar films.
10. Ze was de koningin van PR-stunts
Jayne begreep als geen ander hoe ze media-aandacht moest trekken.
Ze dook op feesten op met honden in roze outfits, sprong in zwembaden met een jurk aan, en zorgde ervoor dat fotografen haar altijd op het juiste moment spotten.
Zonder social media wist ze zichzelf altijd in de schijnwerpers te houden.
11. Ze loog over haar leeftijd
Hollywood-sterren deden dit vaker, maar Jayne was er extreem in.
Ze beweerde veel jonger te zijn dan ze werkelijk was en veranderde haar geboortedatum meerdere keren in interviews.
Zelfs na haar dood wisten sommige mensen nog steeds niet precies hoe oud ze echt was.
12. Ze had enorme financiële problemen
Hoewel Jayne Mansfield altijd in de schijnwerpers stond, was ze vaak blut.
Ze had een extravagante levensstijl, maar verdiende niet genoeg geld om het vol te houden. Toen haar filmcarrière instortte, werd haar situatie steeds slechter.
13. Ze was geobsedeerd door de kleur roze
Jayne Mansfield hield zóveel van roze dat ze haar hele huis, de Pink Palace, volledig roze liet verven.
Ze had roze badkamers, roze tapijten en zelfs een hartvormig roze zwembad.
Na haar dood werd het huis verkocht aan Engelbert Humperdinck, die het uiteindelijk liet slopen.
14. Haar dood was een gruwelijk auto-ongeluk
Op 29 juni 1967 reed Jayne Mansfield met haar vriend en drie van haar kinderen in een auto in Louisiana.
Hun wagen botste met hoge snelheid op een vrachtwagen. Jayne, haar vriend en de chauffeur waren op slag dood. Haar drie kinderen, waaronder Mariska Hargitay, overleefden het ongeluk.
15. De mythe dat ze werd onthoofd is niet waar
Na haar dood gingen er geruchten dat Jayne onthoofd was in het ongeluk. Dit kwam doordat er een blonde pruik op de weg werd gevonden na de crash.
In werkelijkheid werd haar schedel verbrijzeld, maar ze was niet volledig onthoofd.
Haar dood was zo schokkend dat veiligheidsbalken op vrachtwagens nu bekend staan als “Mansfield bars“.
Een icoon met een tragisch einde
Jayne Mansfield was niet zomaar een sekssymbool. Ze was slim, schaamteloos, en wist precies hoe ze beroemd moest blijven.
Maar haar leven eindigde in chaos, geldproblemen en een van de gruwelijkste Hollywood-doden ooit.
