Ben Stiller is het gezicht van de Amerikaanse komedie: van gênante ongemakkelijkheid tot subtiele melancholie, hij kan het allemaal. Maar hij is meer dan een grapjas – als je zoekt, vind je in zijn werk karakterontwikkeling, emotie en onverwachte diepgang. Daarom een lijst met de tien beste films waarin Stiller laat zien dat hij meer is dan een clown.
1. There’s Something About Mary (1998)
De film die van Ben Stiller een ster maakte. Hij speelt Ted, een chaotische romanticus met net iets te veel ambitie — en pech. De obsessie met Mary leidt tot genante scenarios, maar ook naar scènes die iconisch zijn gebleven. Brutaal, grappig, en ja, soms te veel, maar nooit saai.
2. Meet the Parents (2000)
Greg Focker ontmoet eindelijk de ouders van zijn vriendin — alleen is haar vader Jack Byrnes (De Niro) een ex-CIA-miljolders. De film valt en staat op dat ongemakkelijke kat-en-muisspel, en Stiller schittert als de nerveuze sukkel die te ver probeert te gaan. Een perfecte balans tussen komedie en spanning.
3. Zoolander (2001)
Derek Zoolander, supermodel en niet de meest slimme, belandt in een complot. Stiller regisseert, speelt én schrijft mee — en creëert een cultklassieker met one-liners en absurditeit zoals “Blue Steel”. Een satire op mode, beroemdheid en ego.
4. The Royal Tenenbaums (2001)
In deze Wes Anderson-klassieker bouwt Stiller mee aan een ensemble van accidenteel excentriekelingen. Hij speelt Chas Tenenbaum, een vader die net zijn kinderen verloor — zijn verlies en blinde woede geven diepte aan een verder absurd toneel. Zijn meest serieuze en symmetrische performance tot nu toe.
5. Tropic Thunder (2008)
Stiller regisseert en acteert in een film over acteurs die een oorlogsfilm maken — maar er zelf inzitten. Over de top, met oneindige satirische lagen en een Oscar-genomineerde Robert Downey Jr. Stiller toont dat hij scherp kan zijn zonder zichzelf te sparen
6. The Secret Life of Walter Mitty (2013)
Een verrassende wending — Stiller wordt de dromende hoofdpersoon, en dirigeert zelf. Walter is een office worker die liever avonturen verzint dan beleeft. Tot hij erop uit gaat. Visueel geweldig, emotioneel ingetogen en reden genoeg om van Stiller als regisseur te houden
7. Brad’s Status (2017)
Een film die weinig mensen zagen, maar die Stiller’s talent toont voor dramatische nuance. Als jaloerse vader die reflecteert op zijn eigen mislukking – en die van zijn zoon – levert hij een ingetogen, herkenbaar en soms pijnlijk karakter neer.
8. Greenberg (2010)
Hier verliest Stiller zijn schaduw van glorie. Als mislukte artiest in LA speelt hij een ongemakkelijke vrijgezel die worstelt met zichzelf en verstoorde relaties. Intiem, ongemakkelijk en goed gespeeld.
9. Night at the Museum (2006)
Larry laat ’s nachts museumstukken ontwaken — en zorgt voor hilarische chaos. Een elasticiteit in humor die je niet zou verwachten. Popcorn‑familieavontuur, maar wél een waar Stiller de show steelt als charmante kluns.
10. DodgeBall: A True Underdog Story (2004)
Stiller is White Goodman, de arrogante gym-eigenaar. Een hilarische kluns tegen Vince Vaughn’s underdog-team. Kleurrijk, absurd en iconisch in de buddy-comedystijl — Stiller bewijst dat zijn timing perfect is voor dit soort satire.
