Het was een cultureel fenomeen waar je niet omheen kon: de Twilight-gekte. Tienermeisjes kampeerden massaal voor de bioscopen, de strijd tussen ‘Team Edward’ en ‘Team Jacob’ spleet vriendschappen uiteen en hoofdrolspelers Robert Pattinson en Kristen Stewart werden van de ene op de andere dag wereldsterren. Ondanks dat de acteurs de films later zelf vakkundig belachelijk maakten, harkte de franchise een duizelingwekkende 3,3 miljard dollar binnen. Het bleek het ultieme bewijs dat de tienerdoelgroep een goudmijn is.
Wij zetten alle vijf Twilight films op een rij, in volgorde van verschijnen.
1. Twilight (2008)
Het begint allemaal in het kletsnatte Forks, waar Bella Swan als een blok valt voor Edward Cullen. Edward staart haar in de biologieles aan alsof ze een nare geur verspreidt, maar redt haar even later wel van een aanstormend busje door het met zijn blote handen tegen te houden.
Hij blijkt een 109-jarige vampier die — om onduidelijke redenen — nog steeds op de middelbare school zit. De film zit vol memorabele momenten, zoals de vampier-honkbalwedstrijd tijdens onweer, maar ook tenenkrommende CGI. Toch was de toon gezet: met een budget van slechts 37 miljoen dollar werd deze ‘indie-vampierfilm’ een wereldhit.
2. The Twilight Saga: New Moon (2009)
In dit tweede deel verlaat Edward Bella nadat ze zich snijdt aan cadeaupapier en een van de Cullens haar bijna aanvalt. Wat volgt is een depressieve Bella die maandenlang wezenloos voor het raam zit terwijl de seizoenen passeren. Om hallucinaties van haar ex op te roepen, zoekt ze het gevaar op. Ondertussen ontpopt Jacob Black zich tot haar steun en toeverlaat én tot een weerwolf. Taylor Lautner kreeg voor de rol een indrukwekkend sixpack en trok zijn shirt voor de rest van de reeks nauwelijks meer aan. De film eindigt met een dramatische reddingsactie in Italië bij de ‘vampier-maffia’, de Volturi.
3. The Twilight Saga: Eclipse (2010)
Wraak is het thema in deel drie. Vampier Victoria bouwt in Seattle een leger van ‘pasgeborenen’ op om Bella te grazen te nemen. Dit dwingt de Cullens en de weerwolven tot een ongemakkelijke wapenstilstand. Tussen het vechten door is er volop ruimte voor mannendrama wanneer Jacob Bella dwingt tot een kus onder het toeziend oog van Edward.
Dankzij regisseur David Slade, die een achtergrond in horror heeft, ziet de uiteindelijke veldslag in de bergen er verrassend goed uit. Koppen rollen en Bella kiest definitief voor haar vampier.
4. The Twilight Saga: Breaking Dawn – Part 1 (2011)
Eindelijk een bruiloft, maar de wittebroodsweken op een privé-eiland veranderen al snel in een horrorverhaal. Bella raakt zwanger van een hybride-baby die haar van binnenuit opeet. Terwijl ze skeletachtig mager wordt en bloed uit een beker met een rietje drinkt, bereidt de roedel weerwolven een aanval voor. De bevallingsscène is ronduit luguber: Edward moet de baby letterlijk uit haar buik bijten om haar te redden. De film eindigt met een iconisch shot van Bella die haar ogen opent: ze zijn bloedrood.
5. The Twilight Saga: Breaking Dawn – Part 2 (2012)
Het slotstuk introduceert de meest besproken baby uit de filmgeschiedenis: Renesmee, een CGI-creatie die menig kijker nog steeds nachtmerries bezorgt. Jacob blijkt zich op de baby te hebben ‘geïmprint’, wat de boel er niet minder ongemakkelijk op maakt. Wanneer de Volturi denken dat het kind verboden is, trekken ze ten strijde. Wat volgt is een gigantische eindslag waarin geliefde personages sneuvelen… tot blijkt dat het slechts een visioen van Alice was. Een gewaagde keuze die fans verdeelde, maar de kassa’s lieten rinkelen met een recordopbrengst van 829 miljoen dollar. De saga eindigde daarmee op een ongekend hoogtepunt.
