De casino’s van Europa hebben altijd iets mysterieus gehad. Van de glinsterende zalen in Monte Carlo tot de rokerige speelkamers van Parijs; ze zijn tegelijk elegant en gevaarlijk.
In de Europese cinema is gokken vaak meer dan een spel: het is een symbool voor risico, verlangen en zelfdestructie. Hier zijn tien films die dat op hun eigen manier verkennen.
10. Pension Mimosas (Frankrijk, 1935)
In dit vroege Franse drama van Jacques Feyder is het casino niet de hoofd locatie, maar het vormt wel het morele decor van het verhaal. Het hotel Pension Mimosas ligt vlak bij de prachtige gokpaleisen aan de Côte d’Azur, vergelijkbaar met het Foxy Gold Casino. De personages raken verstrikt in schuld, verleiding en verlies.
De film is sfeervol, melancholisch en een fascinerende tijdcapsule van hoe gokken toen al symbool stond voor menselijke zwakte.
9. Le Joueur (1958)
Deze Franse adaptatie van Dostojevski’s klassieker volgt een leraar die in een casino zijn fortuin én zijn fatsoen verliest. De film weet op briljante wijze het psychologische aspect van gokverslaving te vatten.
Geen spektakel, maar innerlijke strijd: precies wat Europese cinema onderscheidt van Hollywoods glamour.
8. Montecarlo Gran Casinò (1987)
Een komedie die de grandeur van Monte Carlo combineert met typisch Italiaanse chaos. De film volgt verschillende verhaallijnen van mensen die allemaal op hun manier verliezen, winnen en elkaar tegenkomen in het casino.
Lichtvoetig, maar met een ondertoon van melancholie. Wie ooit in Monte Carlo is geweest, herkent de sfeer: het gevoel dat geluk net buiten handbereik blijft.
7. Mélodie en sous-sol (1963)
Jean Gabin en Alain Delon spelen de hoofdrollen in deze stijlvolle heistfilm. Een gepensioneerde gangster wil nog één grote slag slaan door een casino in Cannes te beroven. De uitvoering is strak, het camerawerk elegant en de muziek onvergetelijk. Dit is Franse misdaadcinema op z’n best: koel, berekend en onweerstaanbaar charmant.
6. Fatum ( 2023)
Een moderne Spaanse thriller die de destructieve kant van gokken onder de loep neemt. Een man met schulden probeert zijn verliezen goed te maken, maar raakt verzeild in een overval.
De film bouwt spanning op zonder te vervallen in clichés, en toont hoe dun de lijn is tussen hoop en wanhoop. Het casino is hier geen decor, maar een gevangenis.
4. Tricheurs ( 1984)
Twee gokverslaafden ontmoeten elkaar in de casino’s van Madeira en besluiten samen vals te spelen. Het resultaat is een film die zowel romantisch als vernietigend is.
Tricheurs toont de extase van het winnen en de leegte van de verslaving, zonder moralistisch te worden. Een zeldzaam eerlijke kijk op wat gokken met mensen doet.
3. Le Roman d’un Tricheur (1936)
René Clair’s elegante film volgt een man die zijn leven vertelt vanuit een casino, waar hij als croupier werkt. Vol humor en ironie beschrijft hij zijn jeugd, zijn mislukkingen en zijn zonden.
De film voelt verrassend modern: een slimme, speelse meditatie over geluk, toeval en morele dubbelzinnigheid.
2. La Baie des Anges (1963)
Jeanne Moreau schittert als Jackie, een vrouw die gevangen zit in de roes van roulette. De film van Jacques Demy is stilistisch betoverend: wit marmer, zonlicht, de draai van het wiel.
Bay of Angels gaat niet over gokken zelf, maar over de bedwelming van het geluk. Een tragisch en prachtig portret van verslaving en verlangen.
1. Bob le flambeur (1956)
Jean-Pierre Melville’s film noir-klassieker over Bob, een charmante gokker die een laatste overval plant op een casino in Deauville.
Met zijn gestileerde cinematografie en koele sfeer wordt dit vaak gezien als de voorloper van de moderne heistfilm. Melville mengt misdaad met melancholie, en de goktafel wordt een symbool van levensmoeheid en trots.
Van de art-decohallen van de Côte d’Azur tot de donkere cafés van Lissabon, Europese regisseurs tonen de gokwereld met meer nuance dan Hollywood ooit durfde. Hun casino’s zijn spiegels van het menselijk tekort, plekken waar hoop, hebzucht en zelfkennis elkaar ontmoeten.
