Sexploitation-films waren een subgenre van de exploitatiecinema dat opkwam in de jaren ‘60 en ‘70, en waarin seks, naakt en erotiek werden gecombineerd met actie, horror of zelfs maatschappijkritiek. Deze films gingen verder dan softcore, maar waren vaak te bizar, absurd of campy om echt pornografisch te zijn. Hier zijn 10 van de meest beruchte, invloedrijke en legendarische sexploitation-films ooit.
1. Faster, Pussycat! Kill! Kill! (1965) – De ultieme cult-klassieker
Russ Meyer’s Faster, Pussycat! Kill! Kill! is de koning onder de sexploitation-films, maar zonder expliciete seks.
De film volgt drie gevaarlijke go-go danseressen met overdreven vrouwelijke vormen die een moorddadige road trip maken door de woestijn. Met pure camp, snoeiharde actie en dominante vrouwen die mannen afstraffen, werd de film een cultklassieker en feministisch icoon.
2. Emmanuelle (1974) – De softcore sensatie die de wereld veroverde
Emmanuelle is misschien wel de beroemdste sexploitation-film aller tijden en bracht softcore erotiek naar de mainstream.
De film volgt Emmanuelle (Sylvia Kristel), een jonge vrouw die haar seksuele verlangens ontdekt in exotische oorden. Het werd een wereldwijd fenomeen, kreeg meerdere sequels en spin-offs, en veranderde de filmindustrie door softcore erotiek acceptabel te maken in bioscopen.
3. Ilsa, She Wolf of the SS (1975) – Sadistisch, shockerend en berucht
Deze nazi-exploitatieklassieker draait om Ilsa, een wrede kampbewaker die experimenten uitvoert op gevangenen, terwijl ze seksueel sadistisch haar macht misbruikt.
Met een bizarre mix van extreme seksualiteit, martelingen en over-the-top geweld, werd Ilsa één van de meest controversiële sexploitation-films ooit. Ondanks (of juist dankzij) de schandalen groeide de film uit tot een cultfenomeen met talloze sequels en rip-offs.
4. Vampyros Lesbos (1971) – Erotische horror met psychedelische vibes
Regisseur Jess Franco was een meester in sleazy horror en erotiek, en Vampyros Lesbos is zijn meest iconische sexploitation-film.
De film volgt een mysterieuze vrouwelijke vampier die haar slachtoffers verleidt in een hypnotiserende, droomachtige wereld. Met een psychedelische soundtrack, softcore-seksscènes en surrealistische cinematografie, werd deze film een underground cult-hit.
5. The Story of O (1975) – De meest controversiële BDSM-film ooit
Gebaseerd op de beruchte roman van Pauline Réage, werd The Story of O de eerste grote film die BDSM zonder censuur liet zien.
De film volgt O, een jonge vrouw die zich overgeeft aan een wereld van dominantie en onderwerping, en zowel seksuele als psychologische grenzen opzoekt. De film werd wereldwijd verboden, maar groeide uit tot een klassieker in het erotische genre.
6. Black Emanuelle (1975) – De rauwe, exotische sexploitation-versie
Laura Gemser’s Black Emanuelle was de sleazere en meer exploitatieve tegenhanger van de originele Emmanuelle.
Deze serie combineerde sexploitation, kannibalenfilms en gewelddadige actie, waarbij Emanuelle op exotische locaties haar seksuele vrijheid verkende.
Met zijn natuurlijke, documentaire-achtige stijl en rauwe benadering van erotiek, werd Black Emanuelle een van de meest productieve sexploitation-reeksen ooit.
7. Schoolgirl Report (1970) – Duits schandaalsucces
Schulmädchen-Report was een Duitse pseudo-documentaire over de seksuele avonturen van jonge schoolmeisjes, die voordeed alsof het educatief was, maar eigenlijk pure exploitatieve erotiek was.
De film was een gigantisch succes in Europa, kreeg meer dan 10 sequels en werd het prototype voor talloze ‘seksuele onthullingsfilms’ die in de jaren ‘70 populair werden.
8. Olga’s House of Shame (1964) – Sleazy, sadistische pulp
De Olga-films waren sadistische, low-budget sexploitation-films die gingen over marteling, slavinnen en bizarre seksuele praktijken.
Olga’s House of Shame werd berucht om zijn seksuele ondertonen, brute scènes en grimmige sfeer. De film werd verboden in meerdere staten in de VS, maar ontwikkelde een cultstatus in de underground filmwereld.
9. Camille 2000 (1969) – Psychedelische erotiek met arthouse flair
Deze visueel verbluffende sexploitation-film is een modernere bewerking van het klassieke verhaal La Dame aux Camélias, maar dan vol erotische experimenten, decadentie en psychedelische esthetiek.
Met weelderige cinematografie, avant-garde styling en dromerige seksscènes, werd Camille 2000 een unieke mix van arthouse en sexploitation.
10. Bad Girls Go to Hell (1965) – Sleazy feministische pulp
Doris Wishman was een van de weinige vrouwelijke regisseurs in de sexploitation-scene, en haar films combineerden smerige pulp met feministische ondertonen.
Bad Girls Go to Hell volgt een vrouw die op de vlucht slaat na een moord, en onderweg seksueel wordt uitgebuit door bijna iedereen die ze tegenkomt.
Hoewel de film grindhouse-waardig is qua shock en sleaze, wordt het ook gezien als een subversieve kritiek op de objectificatie van vrouwen in cinema.
